I/66 (Slowakije)

	Ciest I/66
Begin	Šahy (H)
Einde	Pusté Pole
Lengte	171 km
Route Šahy Horné Semerovce Hontianske Nemce Krupina Zvolen Banská Bystrica Brezno Pusté Pole

De I/66 is een hoofdweg der eerste klasse in Slowakije, gelegen in het midden van het land. De weg vormt een noord-zuid en oost-westroute vanaf de grens met Hongarije bij Šahy via Zvolen en Banská Bystrica naar de I/67 bij de bergpas Pusté Pole. De weg is 171 kilometer lang.

Routebeschrijving

De I/66 begint bij Šahy op de grens met Hongarije, waar aan Hongaarse zijde de Route 2 verder naar Budapest gaat. De weg voert noordwaarts, eerst door vlak gebied, later door heuvels die overgaan in bergen. Men kruist enkele belangrijke wegen, zoals de I/51 en I/75. Na een kleine 80 kilometer bereikt men de stad Zvolen, waar men de I/50 kruist, de langste weg van Slowakije. Na Zvolen voegt de I/66 op de R1 in, en is tot aan Banská Bystrica onderbroken.

In Banská Bystrica eindigt de R1, en gaat de I/59 verder noordwaarts naar Ružomberok. De I/66 draait hier naar het oosten, en voert oostwaarts door een langgerekt dal. De bergen zijn naar het noorden met 2.000 meter boven zeeniveau nog vrij hoog, en liggen boven de boomgrens. De I/66 blijft echter vrij laag, door een smaller wordend dal. Er liggen nogal wat dorpjes op dit deel van de route, waarvan Brezno het grootste is. Men kruist de I/72 die naar de Hoge Tatra loopt. De I/66 stijgt dan geleidelijk, en het eindpunt van de route ligt op de bergpas Pusté Pole op zo'n 915 meter boven zeeniveau. De I/67 gaat dan verder naar Poprad en Rožňava.

Geschiedenis

De I/66 is van oudsher een zeer belangrijke route, het deel tussen de Hongaarse grens bij Šahy en Banská Bystrica is de belangrijkste transitroute voor verkeer vanaf Polen naar Hongarije. Al in de jaren 70 is het deel tussen Zvolen en Banská Bystrica vervangen door de R1. Verder is de I/66 niet erg hoogwaardig uitgebouwd tussen Šahy en Zvolen. Dat geldt zeker voor het deel tussen Banská Bystrica en het einde bij Pusté Pole, dat minder doorgaand belang heeft, maar wel een vrij dichtbevolkte vallei ontsluit.

Toekomst

Het noord-zuiddeel van de I/66 tussen Šahy en Zvolen moet op termijn vervangen worden door de R3, die het verkeer vanaf Polen naar Hongarije gaat verwerken. Het deel tussen Šahy en Zvolen is 68,3 kilometer lang en moet tussen januari 2017 en december 2022 aangelegd worden.

Verkeersintensiteiten

In 2010 reden dagelijks 10.600 voertuigen door Šahy, wat daalt naar 4.000 voertuigen verder noordelijk bij Krupina. Dit stijgt naar 9.000 voertuigen tussen Krupina en Zvolen en 24.000 voertuigen in Zvolen zelf. Het deel door Banská Bystrica telt 28.000 voertuigen, dalend naar 8.000 tot 10.500 voertuigen tussen Banská Bystrica en Brezno. Het laatste deel tot Pusté Pole telt slechts 2.400 voertuigen.