India

भारत गणराज्य - Bhārat Gaṇarājya
Hoofdstad	New Delhi
Oppervlakte	3.287.240 km²
Inwonertal	1.210.000.000
Lengte wegennet	3.314.000 km
Lengte snelwegennet	1.182 km
Eerste snelweg	2000
Benaming snelweg	Expressway
Verkeer rijdt	links
Nummerplaatcode	IND

India is een groot land in Azië. Het land is ruim 80 keer zo groot als Nederland en telt ruim 1,2 miljard inwoners. De hoofdstad is New Delhi, de grootste stad is Mumbai.

Inleiding

India is een subcontinent in het zuiden van Azië, en is een groot schiereiland in de Indische Oceaan. Het land meet ruim 3.000 kilometer van noord naar zuid en 2.750 kilometer van oost naar west. Het land grenst in het westen aan Pakistan, in het noorden aan China, Nepal en Bhutan en in het oosten aan Myanmar en Bangladesh. Ten zuiden van India ligt het eiland Sri Lanka en de Malediven. Het land bestaat uit 26 staten en 7 territoria. Langs de noordgrens ligt het Himalayagebergte, met de Kangchenjunga op 8.586 meter als hoogste punt. Dit is de derde hoogste berg ter wereld. Ten zuiden van de Himalaya stromen de Ganges en Brahmaputra, met een grote vlakte. Het grensgebied met Pakistan bestaat voornamelijk uit de Tharwoestijn. Het midden en zuiden van India bestaat voornamelijk uit een plateau met wat hogere bergen langs de westkust die tot bijna 2.700 meter reiken.

India heeft grensdisputen met Pakistan en China, die nog niet opgelost zijn. De hoofdstad New Delhi ligt in het noordwesten van het land, omgeven door het veel grotere Delhi. De grootste stad Mumbai ligt aan de westkust, terwijl de grote stad Kolkata niet ver van de grens met Bangladesh ligt. Grote steden in het zuiden zijn Bengaluru, Chennai en Kochi. De meeste grote steden liggen in het stroomgebied van de Ganges, met miljoenensteden als Kanpur, Lucknow, Varanasi, Allahabad en Patna. In totaal zijn er 35 steden met meer dan 1 miljoen inwoners.

India is een groeiende economie, alhoewel het land grotendeels nog arm is. Alhoewel India grote steden kent woont 70% van de bevolking nog op het platteland. De urbanisatie is één van de grootste opgaves in India voor de komenende decennia. India is de grootste democratie ter wereld.

Wegennet

In India rijdt men links.

Vanwege de grote bevolkingsdichtheid heeft India een zeer groot wegennet, één van de dichtste wegennetten ter wereld, nog net voor dat van de Verenigde Staten en veel groter dan dat van China of Brazilië. Er is bijna 3,3 miljoen kilometer weg, waarvan de helft verhard is. Echte snelwegen heeft India amper, in 2013 was zo'n 1.182 kilometer snelweg in gebruik. Wel zijn zo'n 14.000 kilometer hoofdweg meerstrooks uitgebouwd, maar deze hebben geen ongelijkvloerse kruisingen. Wel zijn het regelmatig tolwegen. De meeste echte snelwegen liggen rond Mumbai en recenter rond Delhi. Nieuwe snelwegen hebben vaak 6 tot 8 rijstroken en zijn tolwegen. Betonnen verhardingen werden van vroeger uit door de Britten gebruikt, maar werden daarna tijdelijk minder populair omdat cement en beton niet in gewenste hoeveelheden voorradig waren. Daardoor is het grootste deel van het wegennet verhard met asfalt. Recenter komt beton weer in opkomst, zoals op de Mumbai-Pune Expressway.

Veel hoofdwegen, zowel in de steden als buiten de steden kennen een slechte doorstroming door grote hoeveelheden traag verkeer. Reizen over de weg is daardoor een tijdrovende zaak. Op niet-snelwegen is een gemiddelde snelheid van 40 km/uur gebruikelijk over langere afstanden, alhoewel dit recenter is verbeterd door het verdubbelen van duizenden kilometers weg, waardoor op sommige trajecten gemiddelde snelheden van 70 - 80 km/h gehaald kunnen worden, soms richting 100 km/h. In de steden daalt dit tot onder de 10 km/uur. Ongelijkvloerse kruisingen zijn soms zeer krap vormgegeven, met name op de oudere expresswegen die niet volgens moderne snelwegstandaarden zijn uitgevoerd.

Eén van de grootste opgaves voor de Indische overheid is de urbanisatie infrastructureel te ondersteunen. De grote steden hebben een bijzonder onontwikkeld wegennet, en bestaat voornamelijk uit een maas van smalle straten. Grootschalige snelwegbouw is hiervoor noodzakelijk. De Indische overheid moet tussen 2010 en 2020 zo'n 1.700 miljard dollar uitgeven aan infrastructurele projecten om de economische groei in stand te houden. De Indische overheid heeft voor het tijdsvak 2010 - 2013 70 miljard dollar gereserveerd voor snelwegprojecten. De bedoeling is om het huidige snelwegennet van 740 kilometer in 2022 te hebben uitgebouwd naar een kleine 16.000 kilometer snelweg. Naast stedelijke snelwegen wil men ook lange-afstandssnelwegen aanleggen. Meer dan 80% van het personenverkeer en 65% van het vrachtverkeer gaat over de weg.

Wegnummering

De hoofdklasse in India is het National Highway netwerk (NH), welke ook uitgebouwd kunnen zijn als een National Expressway (NE). Deze hebben één, twee of drie cijfers. De nummers 1 t/m 9 verbinden de grote steden, 2-cijferige wegen zijn deels geclusterd. De National Highway 7 is de langste weg met 2.369 kilometer lengte.

De tweede klasse is het State Highway netwerk (SH) welke per staat genummerd zijn.

Bewegwijzering

De bewegwijzering is doorgaans in het Engels, maar ook het Hindi (met het Devanagari-alfabet) en het Sanskrit komen voor. Het Engels wordt doorgaans in hoofdletters geschreven op wegwijzers. Zowel blauwe als groene borden worden gebruikt. Wegnummers worden aangegeven, National Highways in een geel rechthoekig schild met zwarte letters. Portalen worden regelmatig gebruikt, ook voor afstandsborden, zeker wanneer er soms 3 schriften aangegeven staan.

Verkeersborden

Een mix van Amerikaanse en Europese verkeersborden worden in India gebruikt.

Wegmarkeringen

Zowel volledig witte markering, als gele kantmarkeringen worden gebruikt. Er lijkt geen consistentie in te zitten. Langs veel wegen zijn stoepranden met zwart-wit-reflecterende verf beschilderd.

Maximumsnelheid

De maximumsnelheid op Expressways is 120 km/uur, soms 100 km/uur. Op overige wegen is de maximumsnelheid 80 km/uur, tenzij anders aangegeven. De maximumsnelheid voor vrachtwagens is ook op de snelwegen 80 km/uur.