Michigan




Hoofdstad	Lansing
Grootste stad	Detroit
Oppervlakte	253.793 km²
Inwonertal	9.883.000
Lengte snelwegennet	3.056 km
Eerste snelweg	1942
Afkorting	MI

Michigan is een staat in het noorden van de Verenigde Staten. De staat telt 9,9 miljoen inwoners en de hoofdstad is Lansing. De grootste en bekendste stad is Detroit. De staat heeft een oppervlakte van 253.793 vierkante kilometer en is ruim 6 maal zo groot als Nederland.

Inleiding

Michigan wordt omring door enkele grote meren, zoals het Lake Michigan, Lake Huron, Lake Erie en Lake Superior. Hierdoor bestaat Michigan uit twee grote schiereilanden; het Upper en Lower Peninsula. Het gros van de bevolking leeft op het Lower Peninsula, inclusief alle grotere steden van de staat. De staat grenst in het noorden via de grote meren aan de Canadese provincie Ontario, in het zuiden aan Ohio en Indiana en via Lake Michigan aan Illinois en Wisconsin. Daarnaast heeft de staat nog een grens in Lake Superior met Minnesota. De staat meet maximaal 560 kilometer van noord naar zuid en 540 kilometer van oost naar west. Diagonaal is er een afstand mogelijk van 820 kilometer.

De grootste stad is Detroit, welke een omvangrijke agglomeratie kent en de enige Amerikaanse grote stad is die op het zuiden uitkijkt op Canada. Andere grote plaatsen zijn Grand Rapids, Flint en Lansing, en er zijn regiosteden zoals Saginaw, Jackson, Ann Arbor, Kalamazoo en Port Huron. Op het Upper Peninsula liggen geen grote plaatsen van belang, maar wel de enige grensovergang met Canada bij Sault Ste. Marie.

Het landschap is in het zuiden nog van midwestelijk karakter, met vlakke landbouwgebieden. Het midden en noorden van het Lower Peninsula is nog wel vrij vlak, maar kent al meer bos. De kustlijn met Lake Michigan bestaat vaak uit steile kliffen. Het Upper Peninsula is dunbevolkt en in het westen licht bergachtig en sterk bebost. Hier ligt het Isle Royale National Park, op het gelijknamige eiland voor de kust van Ontario. Diverse eilanden in de grote meren behoren tot de staat. De staat heeft een vochtig landklimaat met warme zomers en koude tot zeer koude winters. Langs de grote meren kan in de winter soms extreem veel sneeuw vallen dat gegenereerd wordt door het warmere water van de grote meren.

Grote steden

Naam	Inwonertal
Detroit	714.000
Grand Rapids	188.000
Warren	134.000
Sterling Heights	130.000
Ann Arbor	114.000
Lansing	114.000
Flint	102.000
Clinton	97.000

Wegennet

Het wegennet van Michigan.

De staat heeft een uitgebreid wegennet. De bevolking is voornamelijk geconcentreerd in het zuiden, en hier liggen ook de meeste snelwegen, zoals de I-69 die met grote boog om Detroit loopt, en de I-75 die de noord-zuidas van de gehele staat vormt, terwijl de I-94 een oost-westas in het zuiden vormt. Iets noordelijker vormt de I-96 een oost-westas. Daarnaast zijn er een aantal belangrijke US Highways over significante afstanden uitgebouwd als snelweg, zoals de US 31 in het westen, de US 131 iets oostelijker daarvan, de US 127 weer wat oostelijker daarvan en de US 23 als noord-zuidas ten westen van Detroit. De US 10 is de noordelijkste oost-westsnelweg. Op het Upper Peninsula lopen behalve de I-75 geen snelwegen. De afstanden zijn hier groot en de wegen rustig. Enkele stedelijke gebieden, voornamelijk Detroit, hebben sterk aan inwonertal ingeboet, ten gunste van de voorsteden waardoor er problemen optreden met het wegennet dat niet gebouwd is op deze ongebruikelijke verdeling.

Er zijn twee belangrijke tolverbindingen, de brug bij Sault Ste. Marie naar Canada en de brug in de I-75 over de Mackinac Strait tussen Lake Michigan en Lake Huron. De brug van de I-94 tussen Port Huron en Sarnia is ook een tolbrug, evenals de Ambassador Bridge tussen Detroit en het Canadese Windsor. Tevens loopt er een toltunnel tussen beide steden.

Geschiedenis

Michigan was één van de eerste staten die begon met het aanleggen van tolvrije snelwegen vanaf begin jaren 50. Een aantal trajecten van alle belangrijke Interstate Highways dateert van voor het Interstate Highway-systeem. Michigan was één van de staten waar de Interstate Highways in hoog tempo werden aangelegd, het grootste deel was eind jaren 60 al gereed, met de laatste schakels in de jaren 70. Omdat het inwonertal van de grote steden sindsdien daalt, zijn vanaf de jaren 80 amper nog nieuwe snelwegen aangelegd. Michigan heeft weinig tolwegen, alleen een aantal oeververbindingen zijn tolwegen, waarvan de Mackinac Bridge naar het Upper Peninsula in het noorden het belangrijkste is. Tevens zijn er een aantal tolbruggen op de grens met Canada.

Interstates en US Highways in de staat Michigan

• • • • • • • • • • • •