Minnesota




Hoofdstad	St. Paul
Grootste stad	Minneapolis
Oppervlakte	225.181 km²
Inwonertal	5.379.000
Lengte snelwegennet	1.674 km
Eerste snelweg	1959
Afkorting	MN

Minnesota is een staat in het noorden van de Verenigde Staten en telt 5.379.000 inwoners. De hoofdstad is St. Paul, maar de grootste stad is Minneapolis. Beide steden vormen de Twin Cities agglomeratie waar meer dan 3 miljoen mensen wonen. Minnesota heeft een oppervlakte van 225.365 vierkante kilometer en is hiermee bijna zes maal zo groot als Nederland.

Inleiding

Minnesota is een staat in de regio Great Lakes, het immense Lake Superior ligt aan de noordoostkant van de staat. De staat grenst in het noorden aan de Canadese provincies Manitoba en Ontario, in het oosten aan Wisconsin, in het zuiden aan Iowa en in het westen aan South Dakota en North Dakota. De staat meet maximaal 645 kilometer van noord naar zuid en 565 kilometer van oost naar west. De hoofdstad en grootste stad St. Paul en Minneapolis liggen in het zuidoosten van de staat, vlakbij de grens met Wisconsin. Andere grote plaatsen zijn er feitelijk niet, maar Duluth, Rochester en St. Cloud vervullen regionale functies. Minnesota is een midwestelijke staat met vooral een midwestelijk karakter met vlakke weilanden in het westen en zuiden van de staat. In het noorden is het meer bebost met talloze grote en kleine meren. De grens met Canada wordt gevormd via talloze meren , met name het Rainy Lake en Lake of the Woods. Grotere meren die geheel in de staat liggen zijn het Red Lake en Mille Lacs. Minnesota kent grote rivieren in de vorm van de Mississippi, Minnesota, St. Croix, Red en Rainy. In het noorden liggen grote natuurparken.

Minnesota heeft een landklimaat met hete zomers en zeer koude winters. Temperaturen tot -40 in de winter zijn niet ongewoon. Ook kunnen zware sneeuwstormen voorkomen.

Grootste steden

Naam	Inwonertal
Minneapolis	383.000
St. Paul	285.000
Rochester	107.000
Duluth	86.000
Bloomington	83.000
Plymouth	82.000

Wegennet

Het Interstate Highway-netwerk van Minnesota.

Het wegennet in het zuiden en westen van Minnesota bestaat uit een typisch gridpatroon met kruisende wegen op elke mijl afstand. Het snelwegennet van Minnesota is beperkt, de I-35 vormt een noord-zuidroute door Minneapolis-St. Paul en eindigt in Duluth, terwijl de I-90 een oost-westverbinding vormt in het uiterste zuiden van de staat. De I-94 komt vanuit het noordwesten en loopt naar het zuidoosten en passeert door de agglomeratie Minneapolis-St. Paul. Daarnaast liggen er vele snelwegen in die agglomeratie, en de enige snelweg daarbuiten is de I-535 in Duluth. Naar goed Amerikaans gebruik zijn wel vele hoofdwegen goed uitgebouwd met vaak 2x2 rijstroken en regelmatig ongelijkvloerse kruisingen. Desondanks worden deze niet als snelweg aangemerkt. Door de vele meren in het noorden heeft Minnesota maar weinig grensovergangen met Canada, en de meeste zijn onbeduidend. De belangrijkste is die van International Falls en bij Grand Portage.

Geschiedenis

De eerste snelwegen openden in 1959 of 1960 voor het verkeer, veelal bruggen over de Mississippi waar de aansluitende snelwegen pas later van openden. In 1960 openden ook de eerste delen van de I-90, de bypass van Austin, en de I-94, de bypass van Moorhead op de grens met North Dakota. De bouw van het snelwegennet in Minnesota verliep trager dan in andere staten van het midwesten, eind jaren 60 waren alle drie de doorgaande Interstate Highways nog van omvangrijke ontbrekende schakels voorzien, die veelal pas in de tweede helft van de jaren 70 waren opgevuld. De I-35 was vanaf 1976 doorgaand te berijden, alhoewel de I-35E in St. Paul pas in 1990 voltooid werd en de verlenging in Duluth in 1992 opende. De I-90 was vanaf 1978 doorgaand te berijden, toen de laatste schakel ten westen van Albert Lea werd geopend. Dit was feitelijk de eerste voltooide Interstate Highway in de staat Minnesota. In 1979 was de I-94 op het platteland ten westen van Minneapolis doorgaand te berijden, maar pas in 1983 opende de laatste schakel in Minneapolis en in 1985 ten oosten van St. Paul. De I-494 was eveneens pas rond 1985 voltooid, waarmee de ringweg van de Twin Cities een feit was.

Interstates en US Highways in Minnesota

• • • • • •