Nicaragua

Nicaragua
Hoofdstad	Managua
Oppervlakte	130.373 km²
Inwonertal	5.891.000
Lengte wegennet	2.126 km
Lengte snelwegennet	0 km
Eerste snelweg	nvt
Benaming snelweg	nvt
Verkeer rijdt	rechts
Nummerplaatcode	NIC

Nicaragua is een land in midden-Amerika, gelegen op het continent Noord-Amerika. Het land telt bijna 6 miljoen inwoners en is ruim 3 keer zo groot als Nederland. De hoofdstad is Managua.

Inleiding

Nicaragua ligt in Centraal-Amerika, in het westen aan de Pacifische Oceaan, in het oosten aan de Caribische Zee. In het noorden grenst het land aan Honduras, in het zuiden aan Costa Rica. De hoofdstad Managua ligt aan een groot meer in het westen van het land. Nicaragua meet maximaal 450 kilometer van oost naar west en 480 kilometer van noord naar zuid. Buiten de hoofdstad Managua zijn er weinig andere grote steden. Het land is niet zo bergachtig als de meeste andere Centraal-Amerikaanse landen, met een westelijke kustvlakte, een centraal hoogland en een oostelijke junglekust, ook wel bekend als de Mosquito Coast (muggenkust). De Mogotón is met 2.107 meter het hoogste punt. De oostelijke helft van het land bestaat voornamelijk uit ondoordringbaar tropisch regenwoud, en is ook dunbevolkt. De meeste mensen wonen in het oosten van Nicaragua.

Het land werd in 1850 onafhankelijk van Spanje. De Verenigde Staten waren in 1899 van plan om een kanaal te bouwen door Nicaragua, maar uiteindelijk werd het Panamakanaal gebouwd. Het Amerikaanse leger was tussen 1912 en 1933 sterk aanwezig in Nicaragua, waarna Nicaragua een dictatuur was. In 1979 volgde een revolutie door marxisten, waarna de contrarevolutionisten steun van de Verenigde Staten kregen. In 1990 werden democratische verkiezingen gehouden. Het land heeft een economie gebaseerd op landbouwproducten, zoals bananen, koffie, suiker en tabak. Met een inkomen van $ 2.600 per inwoner is Nicaragua één van de armste landen in Centraal-Amerika.

Wegennet

Intern conflict heeft ervoor gezorgd dat een goed wegennet nooit echt van de grond is gekomen, met name in het oosten van Nicaragua, langs de Mosquito Coast, waar vrijwel geen wegen zijn. Ook in andere delen van het land is het wegennet niet dicht, er is ruim 2.000 kilometer verharde weg. De belangrijkste weg loopt vanaf de grens met Costa Rica via Managua naar de grens met Honduras, en is onderdeel van de Pan-American Highway. Om het grote Lake Nicaragua loopt een weg, waarbij de route over de oostoever een secundaire route is van Managua naar Costa Rica. Er lopen twee wegen naar de Caribische kust, een weg naar Bluefield en een weg naar Puerto Cabezas. De afstanden zijn groot en deze wegen zijn door het tropische klimaat vaak in matige staat.

De modernste wegen liggen in en rond de hoofdstad Managua. Anders dan veel noordelijker gelegen centraal-Amerikaanse landen als Honduras en Guatemala, is het wegennet rond de Nicaraguaanse hoofdstad relatief goed ontwikkeld, met 2x2 boulevards met incidenteel ongelijkvloerse kruisingen. Autosnelwegen zijn er niet in Nicaragua. Er loopt een 2x2 weg vanaf Managua naar Masaya die in goede staat is en soms als autopista beschouwd wordt. Er zijn twee ringwegen rond Managua, die beiden maar halfrond zijn in verband met het grote meer waar Managua aan gelegen is. Het wegennet van de stad is grotendeels in een grid gebouwd, behalve in de voorsteden.

Wegnummering

Er zijn twee wegnummerlagen in Nicaragua, de Central American Highway, met de prefix CA, en de nationale wegen. De CA-1 is de transitroute, en loopt samen met de nationale wegen 1 en 2. De nationale wegen worden soms afgekort met de prefix "NIC".

Bewegwijzering

De bewegwijzering in Nicaragua vertoont sterke overeenkomsten met dat uit andere latijns-Amerikaanse landen, met groene borden, kapitaalletters en plompe pijlen. Het wegnummerschild wordt weergeven met de afkorting "NIC".