Prinses Margriettunnel

Prinses Margriettunnel
Kruist	Prinses Margrietkanaal
Lengte	77 meter
Openstelling	1978
Intensiteit	28.600 mvt/etmaal

De Prinses Margriettunnel is een verkeerstunnel, feitelijk een aquaduct in Nederland, gelegen in de provincie Friesland. Door de tunnel verloopt de A7 tussen Sneek en Joure.

Kenmerken

De tunnel is feitelijk een aquaduct, waarover het Prinses Margrietkanaal loopt, één van de belangrijkste kanalen in Friesland. De tunnel heeft een gesloten deel van 77 meter. De A7 telt ter plekke 2x2 rijstroken en er is sprake van een continue vluchtstrook in de tunnel. Over de A7 voert naast het Prinses Margrietkanaal ook nog de Bregefinne, een lokale weg, die geïntegreerd is met het aquaduct. Via een apart viaduct steekt de Sudwei de A7 over, deze weg loopt dood en ontsluit twee boerderijen. Parallel aan de A7 ligt de Lorentzstraat, tegenwoordig een lokale weg. Voorheen verwerkte deze weg het doorgaand verkeer. Deze steekt het Prinses Margrietkanaal met een brug over en ligt circa 80 meter naast de tunnel.

Geschiedenis

De aanleg van het Prinses Margrietkanaal begon in de jaren 30. In 1951 is het deel in Friesland opengesteld. Op 17 juni 1940 opende de weg van Sneek naar Joure voor het verkeer, met 1x2 rijstroken. Dit is de huidige Lorentzstraat, bij de afgraving van het kanaal is ook de brug aangelegd in deze weg. In de jaren 60 was de route van Joure naar Sneek een relatief snelle route, een brede enkelbaans weg zonder veel kruispunten en geen bebouwing op de route. Wel waren er twee basculebruggen. In de jaren 70 werd begonnen met de planning van de A7 tussen Sneek en Joure. De aanleg van de Prinses Margriettunnel begon in 1974 en werd gebouwd volgens de gangbare afzinkmethode. Een bijzonder detail is echter wel dat de tunnelelementen ter plekke zijn gebouwd, en niet in gebruikelijke bouwdokken, omdat de tunnelsegmenten breder en dieper waren dan het kanaal, en dus niet van elders naar de afzinklocatie getransporteerd konden worden. Het tunnelelement is aan de zuidzijde van de tunnel gebouwd, hierdoor is het zuidelijke tunnelportaal 3 meter breder dan aan de noordzijde. Het ontwerp van de tunnel hield rekening met een derde klimstrook voor vrachtverkeer, dat ook in sommige andere tunnels gebruikelijk is. Deze klimstroken zijn echter vanwege de lage verkeersintensiteiten niet in gebruik, maar zijn dat in de jaren '80 wel geweest. De vluchtstrook is hier dan ook breder dan gebruikelijk in Nederlandse tunnels. In mei 1977 opende de A7 tussen de brug over het Prinses Margrietkanaal en het knooppunt Joure. De Prinses Margriettunnel zelf werd op 5 juli 1978 opengesteld en op 29 juli dat jaar was de gehele A7 tussen Sneek en Joure gereed.

Verkeersintensiteiten

De gemiddelde werkdagintensiteit in 2010 was 28.600 voertuigen per etmaal. De intensiteiten zijn enigszins seizoensgebonden. Het rustigste is een gemiddelde zondag in januari met slechts 12.500 voertuigen, het drukste is een gemiddelde vrijdag in augustus of september met 34.400 voertuigen per etmaal.