Simplonpass

Simplonpass Passo del Sempione
Hoogte	2.005 m
Weg	H9
Hellingspercentage	9%
Verboden voor aanhangers?	nee
Wintersluiting	geen
Opengesteld	1805

De Simplonpass of Passo del Sempione is een bergpas in Zwitserland, gelegen in het kanton Wallis. De bergpas is 2.005 meter hoog en geldt als één van de best uitgebouwde bergpassen. Over de pas loopt de Hauptstrasse 9.

Kenmerken

De Simplonpass begint in Brig op circa 670 meter boven zeeniveau. Het eerste deel van de Simplonpass is een autoweg met een maximumsnelheid van 100 km/h. Er zijn deels 2+1 rijstroken. Afgezien van een enkele haarspeldbocht is de stijging tot circa 1.500 meter zeer eenvoudig. Na de Ganterbrücke, een betonnen tuibrug, volgt een wat bochtiger deel, gevolgd door een serie galerijen, zodat men vanaf dit deel van de Simplonpass weinig van de omgeving ziet. Vlak na het uitrijden van de laatste galerij volgt de pashoogte. De Simplonpass geeft een behoorlijk goed uitzicht op de omgeving, naar het noorden is het Berner Oberland zichtbaar, met onder andere de 4.192 meter hoge Aletschhorn. Naar het zuiden ligt de 3.993 meter hoge Fletschhorn. Vervolgens daalt men geleidelijk wat af naar het dorpje Simplon. Daarna is de afdaling steiler en is de weg smaller, alhoewel er amper haarspeldbochten zijn. De weg verloopt door de Gondoschlucht, een kloof. Op circa 800 meter hoogte bevindt zich de grens met Italië. Via Iselle loopt de SS33 dan verder naar Domodossola, waarna de superstrada naar de A26 begint.

Geschiedenis

De Simplonpass was al tijden een belangrijke verbinding door de Alpen, mede omdat hij iets lager is dan veel andere bergpassen in het gebied. Midden 17e eeuw was de Simplonpas al redelijk begaanbaar. Tussen 1801 en 1805 werd de bergpas door Napoleon verhard. In de jaren 70 en 80 werd de Simplonpass met name aan de kant van Brig goed uitgebouwd als een autoweg, zodat verkeer gemakkelijk naar de bergpas kon rijden. De bergpas is erg populair door het vrachtverkeer, omdat men zodoende de enorme tolkosten van de Mont Blanctunnel kan vermijden, evenals de controles zoals die voor de Gotthardtunnel, omdat de Simplonpass niet door een tunnel loopt. In 2007 reden dagelijks circa 220 vrachtwagens over de Simplonpass. Het grootste knelpunt is de grensovergang bij Gondo, die niet berekend is op veel vrachtverkeer.