Tucson
Tucson (uitspraak: too-son) is de tweede stad van de Amerikaanse staat Arizona. Tucson telt 547.000 inwoners en heeft een agglomeratie van 1.063.000 inwoners (2023).
Inleiding
Tucson is gelegen in het zuiden van Arizona, op 180 kilometer ten zuidoosten van Phoenix en 100 kilometer ten noorden van de grens met Mexico. De stad ligt op 750 meter hoogte in de Sonoran Desert, in een bergachtige omgeving. In Tucson is de University of Arizona gelegen, evenals Davis–Monthan Air Force Base, waar honderden vliegtuigen geparkeerd staan. Tucson heeft een klein centrum dat niet in verhouding staat tot de omvang van de stad. De stad zelf is in een grid gebouwd en bestaat vrijwel volledig uit vrijstaande woningen. Kenmerkend zijn de suburbs aan de noordkant van Tucson, zoals Catalina Foothills, Tanque Verder en Casas Adobes die een zeer lage dichtheid hebben en volledig opgaan in het woestijnlandschap, met grote huizen op grote percelen.
Tucson is pas laat een beduidende stad geworden, in 1950 had de stad maar 45.000 inwoners. Het inwonertal verviervoudigde in de jaren '50 naar 213.000 inwoners en verdubbelde weer tegen 1990 naar 405.000 inwoners. De groei nam na 2000 wel af, maar de groei van de suburbs is wel vrij sterk, Pima County groeide tussen 2000 en 2010 nog van 844.000 naar 980.000 inwoners. De groei van de regio Tucson was nadien echter veel trager dan rond Phoenix.
Wegennet
Tuscon heeft slechts twee snelwegen, beiden Interstate Highways, namelijk de Interstate 10 in Arizona, die vanaf Phoenix richting El Paso loopt, en de Interstate 19, die vanaf Tucson zuidwaarts naar de Mexicaanse grens bij Nogales loopt. De snelwegen komen ten zuiden van het centrum samen op het enige knooppunt van de stad. Elders in de stad zijn enkele ongelijkvloerse aansluitingen, met name bij Davis-Monthan Air Force Base, maar deze vormen geen volwaardige expressways. De Interstate 10 telt 2x3 tot 2x4 rijstroken door Tucson en heeft frontage roads. De I-19 telt 2x2 rijstroken. Tucson heeft geen ringweg of suburbane freeways. Het is één van de grootste stedelijke gebieden in de Verenigde Staten met slechts twee freeways.
Geschiedenis
De eerste snelweg van Tucson was de I-10 langs downtown dat in 1962 werd opengesteld. Reeds in 1967 was de route van de I-10 door Tucson gereed. In 1965 opende het deel van de I-19 dat tegenwoordig door het stedelijk gebied loopt en is sindsdien niet gewijzigd. Het snelwegennet van Tucson is dus feitelijk sinds 1967 niet meer uitgebreid, maar het inwonertal van het stedelijk gebied is sindsdien verviervoudigd van iets meer dan 250.000 inwoners in 1965 naar 1 miljoen in 2013. Het knooppunt tussen de I-10 en I-19 was oorspronkelijk een trompetknooppunt. In de periode 2002-2005 is het knooppunt omgebouwd tot de huidige configuratie. In 2009 is de I-10 door Tucson naar 2x4 rijstroken verbreed.
Toekomst
Een mogelijke nieuwe freeway is de State Route 410 die de I-19 en I-10 ten zuidoosten van Tucson moet verbinden. Dit wordt het grootste project in de regio sinds de jaren '60 genoemd.
Verkeersintensiteiten
De hoogste intensiteit in Tucson is op de Interstate 10 ter hoogte van het centrum met 184.000 voertuigen per etmaal. Het deel van de I-10 dat meer dan 100.000 voertuigen per etmaal verwerkt is echter korter dan 20 kilometer. Het drukste punt van de I-19 is ten zuiden van het knooppunt met de I-10 met 89.000 voertuigen per etmaal.