US 202 in Pennsylvania

	US 202
Begin	Elam
Einde	New Hope
Lengte	56 mi
Lengte	90 km
Route Delaware Elam Concordville Darlington Corners West Chester West Goshen Goshenville → Pottstown Morstein → Lancaster Frazer Devault Chesterbrook Devon-Berwyn → Pottstown → Philadelphia King of Prussia Bridgeport Norristown North Wales Montgomeryville Doylestown New Hope New Jersey

De US 202 is een US Highway in de Amerikaanse staat Pennsylvania. De weg vormt een randweg langs de west- en noordkant van de agglomeratie Philadelphia, en loopt doorgaans op zo'n 25 tot 40 kilometer van het centrum van de stad, vanaf Elam aan de grens met Delaware naar New Hope aan de grens met New Jersey. De weg is zo'n 90 kilometer lang, en een gedeelte is een snelweg.

Routebeschrijving

De route begint ten westen van Philadelphia aan de grens met Delaware, niet ver ten noorden van Wilmington, en heet hier de Wilmington Pike. Dit gedeelte is een gelijkvloerse hoofdweg met 4 rijstroken. Ter hoogte van West Chester begint het snelweggedeelte als de West Chester Bypass. Dit snelweggedeelte is zo'n 30 kilometer lang en telt 2x3 rijstroken. Bij Exton kruist men de US 30, die naar het westen als snelweg naar Lancaster loopt, en richting het oosten als gewone hoofdweg naar Philadelphia. De US 202 draait hier naar het oosten, en loopt dan parallel aan de Pennsylvania Turnpike, de Interstate 76. Het gebied bestaat uit bossen met overal kleine woonwijkjes. Na Howellville telt de snelweg 2x4 rijstroken, één van de breedste wegen in de agglomeratie Philadelphia. Bij King of Prussia volgt een knooppuntencomplex, eerst met de US 422, die naar Reading loopt, en daarna met de Interstate 76, die vanuit Harrisburg naar Philadelphia loopt.

Hierna eindigt ook het snelweggedeelte, en gaat de weg als de vierstrooks DeKalb Pike verder, en kruist men de Interstate 276, de Pennsylvania Turnpike. Enkele belangrijke aansluitingen zijn ongelijkvloers. Bij Norristown kruist men de rivier de Schuylkill, waarna de US 202 nog maar één rijstrook per richting telt. Men passeert hier door het uitdijende noordelijke voorstedengebied van Philadelphia. Men kruist de Interstate 476, maar er is geen aansluiting mee. De US 202 is hier slechts één van de slingerende hoofdwegen, een echt gridpatroon is er niet. Bij Doylestown vormt de US 202 kortstondig een snelweg bypass. Daarna wordt het stedelijk gebied dunner, met her en der verspreid voorstadjes. Men bereikt dan New Hope, waar een tolbrug over de rivier de Delaware ligt, tevens de grens met New Jersey.

Geschiedenis

In 1932 werd een plan opgesteld voor een Parkwaysysteem in en rond Philadelphia, vergelijkbaar met dat wat Robert Moses aan het bouwen was rond New York City. Het plan omvatte ook een parkway vanaf Valley Forge door Chester en Delaware County naar het zuiden, ruwweg langs de route van de huidige US 202. Zonder het politieke zwaargewicht Moses kwam er echter weinig van de grond in de decennia erna.

In 1964 werd een snelweg van 100 kilometer voorgesteld vanaf de grens met Delaware tot de rivier de Delaware bij New Hope, als een uiterste rondweg van Philadelphioa. Dit gebied was destijds nog platteland. Het plan heette de "Piedmont Expressway". De aanleg begon in 1965 bij de Schuylkill Expressway in King of Prussia en in 1966 in West Chester.

In 1967 opende het deel van West Goshen naar West Whiteland over 10 kilometer en in 1969 opende een 8 kilometer lang deel van Tredyffrin naar Norristown. In 1972 opende het deel van West Whiteland naar Tredyffrin over 11 kilometer en een stukje rond Doylestown, een stuk verder naar het noordoosten. In 1972 was 32 kilometer van de US 202 als snelweg gebouwd, echter dit bleef zo voor de 30 jaar erna.

In de loop der jaren bleven de plannen op een laag pitje staan vanwege milieuregels en de sterke stedelijke ontwikkeling in Montgomery en Bucks County. In 2002 werden studies gemaakt om de US 202 in Delaware County om te bouwen tot een semi-snelweg, er zijn echter geen plannen voor een volledige snelweg omdat men niet de juiste right-of-way bezit voor zo'n project. In de jaren 2000 begon het verbreden van de US 202 van 2x2 naar 2x3 rijstroken rond West Chester wat in 2010 voltooid is. Vanaf 1998 werd een stuk van de US 202 parallel aan de Pennsylvania Turnpike verbreed naar 2x3 rijstroken, wat in 2003 voltooid was.

In 2003 werd het deel van Norristown naar Doylestown verbreed van 2 naar 5 rijstroken, maar dit werd echter geen snelweg. Plannen om de rest van de US 202 om te bouwen tot snelweg zijn er niet. Op 3 december 2012 opende een 2 tot 4-strooks nieuw tracé tussen Montgomeryville en Doylestown als gelijkvloerse parkway. Dit is een overblijfsel van de oorspronkelijk geplande snelwegbypass van Philadelphia.

Niet gebouwd

Tussen Montgomeryville en Doylestown verwerkt de bestaande US 202 meer dan 20.000 voertuigen gelijkvloers, wat tot chronische congestie leidt. De explosieve groei van de voorsteden ten noorden van Philadelphia veregerd dit probleem. In 1968 werden studies uitgevoerd om de US 202 om te bouwen tot snelweg vanaf King of Prussia tot de grens met New Jersey bij New Hope. In de jaren 80 stuitte dit plan echter op steeds meer tegenstand. In 1990 werden milieustudies uitgevoerd, maar in de midden jaren 90 werden de plannen voor de bypass van Doylestown gedownsized van 17 kilometer naar 14 kilometer. In 1998 werd dit plan goedgekeurd door de FHWA. In 2004 werd dit project echter stopgezet om een weg met rotondes als alternatief aan te leggen. In februari 2005 kwam men met een ander plan, om een super two aan te leggen, een ongelijkvloerse weg met één rijstrook per richting. Dit project is op 3 december 2012 opgeleverd, maar men is bang dat dit de files niet zal oplossen.

Toekomst

De US 202 is geleidelijk aan vanaf King of Prussia westwaarts naar 2x3 rijstroken verbreed. In 2012 werd de verbreding tot aan de State Route 401 in East Whiteland opgeleverd. Tussen april 2013 en mei 2016 wordt nog eens 3 kilometer tot de splitsing met de US 30 bij Exton naar 2x3 rijstroken verbreed. Hiervoor is een ruimtereservering in de middenberm aanwezig, maar kunstwerken moeten wel aangepast worden.