US 51 in Illinois

	US 51
Begin	Cairo
Einde	South Beloit
Lengte	416 mi
Lengte	669 km
Route Kentucky Cairo Anna Carbondale Du Quoin Richview Centralia Sandoval Vandalia Ramsey Pana Decatur Clinton Bloomington Normal Normal - South Beloit: Wisconsin

De US 51 is een US Highway in de Amerikaanse staat Illinois. De weg vormt een lange noord-zuidroute door het midden van de staat, vanaf de grens met Kentucky bij Cairo via Vandalia en Decatur naar Bloomington, vanwaar de US 51 voor de rest van de route is dubbelgenummerd met de Interstate 39. De route is 669 kilometer lang.

Routebeschrijving

Southern Illinois

Bij Cairo komt de US 51 in Kentucky vanaf Memphis de staat Illinois over, door over de monding van de rivier de Ohio de staatsgrens over te steken. De weg komt dan door het stadje Cairo, wat op een landtong tussen de rivieren Mississippi en Ohio is gesitueerd. Hier is ook een kruising met de US 60, de weg vanaf Poplar Bluff richting Paducah in Kentucky. Aan de noordkant van Cairo voegt de US 51 in op de Interstate 57, de snelweg vanaf Sikeston in Missouri. Deze dubbelnummering duurt zo'n 40 kilometer tot aan het dorp Dongola, waar de US 51 een eigen route parallel aan de I-57 naar het noorden volgt. De weg loopt dan door een gebied met bos en lage heuvels. In Anna kruist men de SR-146, een belangrijke oost-west State Route vanaf Cape Girardeau in Missouri naar Vienna in het oosten. De grootste plaats op de route is Carbondale, een stadje met 26.000 inwoners, één van de grootste plaatsen in zuidelijk Illinois. Men kruist hier de 2x2 SR-13 die vanaf St. Louis naar Harrisburg en Evansville loopt. De US 51 zelf is een weg met één rijstrook per richting, voornamelijk van belang voor regionaal verkeer. De I-57 loopt ongeveer 20 tot 25 kilometer oostelijker. Het duurt dan zo'n 80 kilometer voordat men de aansluiting met de Interstate 64 bereikt, de snelweg vanaf St. Louis naar Louisville. Na de I-64 telt de US 51 over 15 kilometer 2x2 rijstroken tot het stadje Centralia. Even ten noorden van Centralia, bij het dorp Sandoval kruist men de US 50, de weg vanaf St. Louis naar Vincennes in Indiana. Het gebied bestaat dan uit kale landbouwvelden met af en toe wat bossen in ondiepe rivierdalen.

Na zo'n 40 kilometer bereikt men het stadje Vandalia, een regiostadje waar men de Interstate 70 kruist, de snelweg vanaf St. Louis naar Indianapolis. Tevens kruist men hier de US 40, die parallel aan de I-70 loopt. Daarna volgt 50 kilometer naar Pana, waar men diverse State Routes kruist, en vanaf Assumption telt de US 51 2x2 rijstroken tot aan Decatur, over 30 kilometer. Men komt dan door de 82.000 inwoners tellende stad Decatur, waar een kruising met de US 36 is in het centrum. De US 36 komt vanaf de hoofdstad Springfield en loopt richting Indianapolis. Aan de noordkant van Decatur volgt een aansluiting met de Interstate 72, de snelweg vanaf Quincy en Springfield in het westen naar Champaign in het oosten. Na Decatur is de US 51 een belangrijke 2x2 hoofdweg over 60 kilometer naar Bloomington. De weg kent bypasses voor de meeste plaatsen, en in het dorp Heyworth is een kruising met de US 136, de kaarsrechte oost-westroute vanaf Keokuk naar Rantoul en Danville in het oosten. Men bereikt dan het stadje Bloomington, dat 75.000 inwoners telt. Aan de zuidkant ervan kruist men de Interstate 74, de snelweg vanaf Peoria richting Indianapolis. Tevens kruist men hier de US 150 die daar parallel aan loopt. Bloomington is een dubbelstad met Normal, met 51.000 inwoners aan de noordkant van Bloomington gelegen. Hier kruist men de Interstate 55, de snelweg vanaf St. Louis en Springfield naar Chicago. De US 51 voegt daarna in op de I-39.

Interstate 39

De US 51 is voor de rest van de route in Illinois, tussen Normal en South Beloit over 225 kilometer dubbelgenummerd met de Interstate 39. Vanaf Rockford komt daar ook de Interstate 90 bij.

Geschiedenis

De US 51 werd in 1926 gecreëerd. De US 51 doorsnijdt het midden van Illinois van noord naar zuid en doet enkele grote steden aan. Het deel tussen Decatur en Bloomington is daarom naar 4 rijstroken verbreed. De Cairo Ohio River Bridge opende in 1937 voor het verkeer, en overspant de Ohio River naar Kentucky. In 1958 opende het eerste deel van de I-90 tussen Rockford en de grens met Wisconsin. De US 51 werd hierover geleid, ondanks dat het een tolweg is. Tussen 1984 en 1992 werd de snelweg van Normal naar Rockford aangelegd. Dit stuk was oorspronkelijk alleen als de US 51 genummerd, in 1993 werd dit deel als de I-39 genummerd.

Verkeersintensiteiten

Zo'n 6.200 voertuigen steken dagelijks de rivier de Ohio bij Cairo over in 2007, en de dubbelnummering met de I-57 telt 11.000 voertuigen per etmaal, wat het tot een erg rustige snelweg maakt. Het individuele gedeelte van de US 51 telt 4.000 voertuigen tot aan Anna, en maximaal 11.500 in Carbondale. Ten noorden van Carbondale hangen de intensiteiten rond de 8.000 voertuigen, maar dalen ten noorden van Du Qoin naar 1.500 voertuigen. Vanaf de I-64 rijden 6.500 voertuigen op het 2x2 gedeelte, wat afloopt naar 3.200 richting Vandalia bij de I-70. Tussen Vandalia en Decatur rijden over het algemeen tussen de 3.000 en 5.000 voertuigen per etmaal, wat vlak voor Decatur oploopt naar 9.500 voertuigen. Het 2x2 gedeelte van Decatur naar Bloomington is wat drukker, met zo'n 12.000 voertuigen per etmaal. Voor de dubbelnummering met de I-39 vanaf Normal naar South Beloit zie "Interstate 39 in Illinois".

Referenties

Interstates en US Highways in de staat Illinois
• • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • Chicago • St. Louis