Verenigde Arabische Emiraten

Al Emarat الامارات
Hoofdstad	Abu Dhabi
Oppervlakte	83.600 km²
Inwonertal	6.889.000
Lengte wegennet	4.080 km
Lengte snelwegennet	1.300 km
Eerste snelweg	1980
Lokale naam	الطريق السريع
Rijdt	rechts
Nummerplaatcode	UAE

De Verenigde Arabische Emiraten (kortweg: VAE) is een land in Azië, op het Arabisch schiereiland. Het land is een federatie van 7 emiraten en telt 6,9 miljoen inwoners. Het land is ruim 2 keer zo groot als Nederland in oppervlakte en de hoofdstad is Abu Dhabi. De grootste stad is het bekendere Dubai.

Inleiding

De VAE ligt aan zowel de Perzische Golf als de Golf van Oman. Het land grenst in het zuiden aan Saudi-Arabië en in het oosten aan Oman. Een exclave van Oman ligt in het noordoosten van de VAE. Het land meet maximaal 500 kilometer van oost naar west en 390 kilometer van noord naar zuid. Veruit het grootste deel van het land bestaat uit onbewoonde woestijnen, met wat lage heuvels. bergen zijn er langs de oostkust. De hoofdstad Abu Dhabi ligt centraal in het land, de grootste stad Dubai wat meer naar het noordoosten. De meeste mensen wonen in de grote steden, naast de twee voornoemde steden zijn ook nog Sharjah, Ajman, Fujairah en El Ain van belang.

De economie van de VAE is sterk gebaseerd op olie, alhoewel dit per emiraat verschilt. Het land heeft 's werelds 7e grootste olievoorraad, en is als gevolg van deze inkomsten één van de meest ontwikkelde landen van het Midden-Oosten, met een inkomen van $ 46.500 per inwoner, en geldt als het op 13 na rijkste land ter wereld. In de VAE wordt Arabisch gesproken, naast talloze andere talen van gastarbeiders en expats. Engels wordt ook veel gesproken.

Wegennet

Een voorbeeld van de zeer grootschalige weginfra.

Het wegennet van de VAE is sterk gericht op de grootste stedelijke gebieden, met name de regio Dubai en Abu Dhabi. Daarbuiten zijn amper wegen, met name in het zuiden. Rondom Abu Dhabi en Dubai liggen snelwegen, die vaak erg breed zijn met 2x4 tot 2x7 rijstroken. Er is tevens een autosnelweg naar de grens met Saudi-Arabië in het westen, en een aantal oost-westsnelwegen vanuit Abu Dhabi en Dubai naar de regio El Ain en Fujairah in het oosten. In deze regio liggen veel 2x2 wegen, welke echter nog vaak overblijfselen zijn uit de tijd dat het verkeer nog beperkt was, en deze hebben nogal eens rotondes en kruispunten. Ze worden vaak niet opgewaardeerd, maar men bouwt gewoon een nieuwe snelweg. Zo lopen er ook 2x2 wegen langs de oostkust naar Oman die geen echte snelwegen zijn.

De regio Dubai kent een langgerekte stedelijke structuur langs de kust met grootschalige ontwikkelingen met zeer hoge wolkenkrabbers, gigantische shopping malls en andere verkeersaantrekkende voorzieningen. Deze worden vooral door de Sheik Zayed Road bedient, een zeer drukke en brede autosnelweg. Sinds de economische bubbel in Dubai is gespat is de verkeersdruk echter wel afgenomen. Qua verkeersveiligheid behoort de VAE tot de onveiligste landen ter wereld, met een relatief dodental dat 8 keer zo hoog als Nederland ligt, met circa 250 doden per miljoen inwoners. Het verkeer in de VAE is chaotisch, en het wegennet is vooral ontworpen op kwantiteit, minder op kwaliteit.

Wegnummering

Mashreq

De Mashreqroutenummering is een systeem van internationale wegnummers in een aantal landen van het Midden-Oosten. De Verenigde Arabische Emiraten doet hier ook aan mee. Het is vergelijkbaar met de E-wegen in Europa. Drie routes lopen deels door de VAE, maar worden doorgaans (nog) niet bewegwijzerd.

Emirate Routes

De Emirate Routes zijn een netwerk van wegen met de prefix "E" die alle Emiraten verbinden. De E11 is de belangrijkste kustweg die de meeste Emiraten en grote steden verbindt. Andere nummers zijn tweecijferig en hebben dezelfde nummers, bijvoorbeeld de E44 van Dubai naar de grens met Oman en de E66 van Dubai naar El Ain. Driecijferige E-wegen bestaan ook en hebben de laatste twee cijfers van de hoofdroute. Zo zijn de E311 en E611 bypasses van de E11 rond Dubai.

Emiraten

Per Emiraat is er nog een derde laag van wegnummering, waarbij wegen de prefix van de Emiraat krijgen, bijvoorbeeld "D" voor Dubai, "F" voor Fujairah en "S" voor routes in Sharjah. In Dubai lopen bijvoorbeeld even nummers van het westen naar oosten, en lopen naar de kust op. Oneven nummers lopen noord-zuid en lopen oostwaarts op. Driecijferige nummers komen van het tweecijferige nummers, met een extra nummer aan het einde, wat dus andersom is van de nummering van de E-wegen.

Bewegwijzering

De bewegwijzering in de Verenigde Arabische Emiraten is doorgaans tweetalig, zowel in het Arabisch als Engels. Omdat het Arabisch van rechts naar links wordt gelezen staan bij portalen de Arabische tekst aan de rechterkant en de Engelse tekst aan de linkerkant.

Autosnelwegen

Snelwegen hebben blauwe borden met witte letters, die qua layout redelijk overeen komen met die in Nederland. De blauwe borden hebben eveneens een wit kader. De pijlen wijzen naar beneden en zijn gelijk aan die in Nederland. Afritnummers worden met ruiters bovenop het bord aangegeven, met daaronder de afstand tot de afrit in een wit vlak met zwarte letters, samen met een zwarte pijl en de tekst "exit". Wegnummers worden met vrij grote schilden aangegeven. Sommige snelwegen zijn zo breed (7 - 8 rijstroken per richting) dat er geen portalen meer gebruikt worden. Op afstandsborden komen wegnummers niet terug.

Niet-autosnelwegen

Andere wegen hebben groene wegwijzers, met witte letters. Men gebruikt bruine vlakken voor toeristische bestemmingen. De bewegwijzering is in layout vaak gelijk aan die van autosnelwegen.