A2 (Kazachstan)

	A-2
Begin	Zholy (UZ)
Einde	Horgos (PRC)
Lengte	1.197 km
Route Zholy Shymkent Taraz Kulan Blagoveshchenka Almaty Kokpek Shonzy Koktal Horgos Lianhuo Expressway (G30)

De A2 is een hoofdweg en autosnelweg in Kazachstan. De weg vormt een oost-westroute door het zuidoosten van het land, vanaf de grens met Uzbekistan bij Tashkent via Shymkent, Taraz en Almaty naar de grens met China bij Horgos. De route is 1.197 kilometer lang.

Routebeschrijving

De A2 ten westen van Almaty.

De A2 begint op de grens met Uzbekistan, waar de M39 uit de Uzbeekse hoofdstad Tashkent komt. De A2 is tussen de Uzbeekse grens en de grotere stad Shymkent een vierstrooks weg. De weg voert door de hier nog enigszins gecultiveerde steppe. Rondom Shymkent ligt een tweestrooks rondweg. De A2 buigt na Shymkent naar het oosten af en verloopt dan parallel aan de grens met Uzbekistan en later Kyrgyzstan naar de stad Taraz. Dit deel is een substandaard autosnelweg. De gehele route is free-flow maar sommige secundaire wegen sluiten via een U-turn in de middenberm aan. Belangrijke kruispunten zijn wel volwaardige aansluitingen. Ongeveer 80 kilometer ten oosten van Shymkent kent de weg een tunnel. Naar het zuiden liggen hogere bergen. De route voert continu door de enigszins gecultiveerde steppe en maakt dan twee keer een slinger rond het grondgebied van Kyrgyzstan. Dit deel telt 2x2 rijstroken. De route loopt via Blagoveshchenka en Otar en doorkruist daarbij een laag gebergte. Daarna voert de weg richting Almaty, waarbij het deel vanaf Uzynagash tot Almaty vierstrooks is met incidenteel ongelijkvloerse kruisingen.

De A2 voert dan rond de stad Almaty, de grootste stad van Kazachstan. De omgeving is hier groener, naar het zuiden ligt het Tian Shangebergte, met besneeuwde toppen tot 5.000 meter. Naar het noorden ligt het Kapshagay Reservoir. De route voert via Kokpek en Shonzy en dan noordwaarts door de steppe naar Koktal, en vervolgens weer oostwaarts naar de grens met China. Bij het dorp Horgos volgt de Chinese grens, waarna aan Chinese zijde de Lianhuo Expressway verder oostwaarts loopt naar Ürümqi en oost-China.

Geschiedenis

De voormalige A2 tussen Korday en Kenen. Dit is de route naar Bishkek, doorgaand verkeer gaat echter niet meer door Kyrgyzstan.

De A2 was tussen de Uzbeekse grens en Almaty oorspronkelijk genummerd als de M39. Ten oosten van Almaty had de route diverse A-nummers, namelijk de A351 tussen Almaty en Kokpek, de A352 tussen Kokpek en Shonzy en de A353 tussen Koktal en de Chinese grens. In 2011 is dit omgenummerd naar de A2 in een landelijke hernummering, waarmee na 20 jaar afscheid werd genomen van de Sovjetnummering.

Tashkent - Shymkent

De A2 is van oudsher één van de belangrijkste wegen in Centraal-Azië, met name het deel tussen Tashkent en Almaty. Deze route verliep oorspronkelijk via Bishkek, de hoofdstad van Kyrgyzstan. Later is de route buiten Kyrgyzstan om geleid, om onnodige grenscontroles te voorkomen. De route tussen Tashkent en Shymkent is vermoedelijk in de jaren 70 of 80 naar 2x2 rijstroken verbreed.

In de periode 2016-2017 is ook de oude Sovjet dubbelbaans weg tussen Shymkent en Tashkent gemoderniseerd. De gehele weg is van beton voorzien en aansluitingen zijn gereconstrueerd. Alhoewel dit geen volwaardige snelweg is door de aanwezigheid van U-turns. 40 kilometer ten zuiden van Shymkent ligt een rijbaansplitsing met een dorp er tussen.

Shymkent - Almaty

Recenter is de A2 tussen Shymkent en de grens met China onderdeel geworden van een nieuwe transportcorridor van China naar Europa, genaamd Western Europe - Western China. Tussen 2009 en 2019 is dit deel vervangen door een autosnelweg over een nieuw tracé. Met de bouw van de snelweg is het aantal ongevallen sterk gereduceerd, tussen 2015 en 2016 nam het aantal ongevallen met tweederde af. Op 29 oktober 2012 opende hiervan de eerste 41 kilometer tussen Taraz en Kulan. Op 16 december 2012 opende een 36 kilometer lang 2x2-traject dat het grondgebied van Kyrgyzstan vermijdt, ten oosten van Oytal. In 2012 of 2013 kwam ook een circa 40 kilometer lang traject tussen de grens met de regio Turkistan en Taraz gereed. Op 15 september 2014 opende 80 kilometer snelweg tussen Otar en Blagoveshchenka. Ook kwam in 2014 de corridor tussen Taraz en Almaty grotendeels, gereed inclusief de eerste tunnel van Kazachstan. In 2016 kwam ook een traject tussen Zhaskeshu en Shymkent gereed. De laatste upgrade was een omlegging van een serie dorpen ruim ten oosten van Shymkent, dat in 2018 of in 2019 gereed kwam. Dit deel is over een afstand van circa 40 kilometer over een nieuw tracé aangelegd en was de laatste upgrade tussen Shymkent en Almaty.

Bij de upgrade van de A2 tussen Shymkent en Almaty zijn ook twee bypasses van Kyrgyzstan gerealiseerd. Oorspronkelijk verliep de weg tweemaal kortstondig over het grondgebied van Kyrgyzstan. Alhoewel hier geen grensposten waren en men niet via verharde wegen verder Kyrgyzstan in kon, is toch besloten op beide punten een omlegging te realiseren, zodat de A2 geheel op Kazachstaans grondgebied blijft.

Almaty - Khorgos

In 2017 kwam 300 kilometer snelweg tussen Almaty en de grens met China gereed. Dit traject is voor een groot deel over een nieuw tracé over de steppe gebouwd, daarbij maar gedeeltelijk de oude hoofdwegen volgend. Dit traject is een mix van een volwaardige autosnelweg en enkele meer substandaard delen, waarbij secundaire wegen via een right in, right out-aansluiting en vervolgens een U-turn in de middenberm verlopen. Belangrijke wegen zijn wel volledige aansluitingen.

Verkeersintensiteiten

In 2011 reden dagelijks 4.000 voertuigen tussen Taraz en Kulan.