A3 (Lesotho)

	A3
Begin	Maseru
Einde	Mokhotlong
Lengte	258 km
Route Maseru St. Michaels Mantsonyane Thaba-Tseka Mokhotlong

De A3 is een hoofdweg in Lesotho. De weg vormt een oost-westroute door het midden van het land, vanaf net buiten de hoofdstad Maseru dwars door de bergen naar Mokhotlong. De A3 is 258 kilometer lang.

Routebeschrijving

De A3 vormt een oost-westroute door het centrale deel van Lesotho, vanaf de A2 net buiten Maseru via Thaba-Tseka naar Mokhotlong in het oosten van het land, waar de A3 aansluit op de A1 en A31. De belangrijkste kruisingen elders op de route zijn de A5 in St. Michael's en de A8 bij Thaba-Tseka.

De weg voert vanaf het westelijk agrarisch gebied de bergen van centraal Lesotho in. Er liggen hier diverse bergpassen, op het westelijk deel is de circa 2.900 meter hoge Mokhoabong Pass de hoogste bergpas. Een andere opmerkelijk genaamde bergpas is de 2.318 meter hoge God Help Me Pass. Het westelijk deel van de route, vanaf Maseru tot Thaba-Tseka, is een verharde weg. Een groot deel is vrij kronkelig vanwege het terrein.

Het oostelijk deel van Thaba-Tseka tot Mokhotlong is een gravelweg. Deze voert over een ongenaamde bergpas op ruim 3.000 meter hoogte. Dit is een ruige weg die niet geschikt is voor zwaar verkeer, een 4x4 is beter geschikt voor deze weg.

Geschiedenis

Het westelijk deel van Masianokeng bij Maseru tot St. Michaels is begin jaren '70 verhard als één van drie verharde invalswegen van Maseru. Dit traject is tussen 1986 en 1989 geherasfalteerd.

In het einde van de jaren '70 is de weg tussen St. Michaels en Thaba-Tseka als een all-weather road aangelegd. Het 92 kilometer lange deel tussen St. Michaels en Mantsonyane is toen aangelegd als een gravelweg, het 52 kilometer lange deel tussen Mantsonyane en Thaba-Tseka was een verbeterde zandweg. Kort nadat de weg was aangelegd werd besloten om het westelijk deel van 29 kilometer lengte tussen St. Michaels en Molimo Nthuse te asfalteren vanwege de groter dan verwachte slijtage aan de gravelweg. Dit is tussen 1981 en 1983 uitgevoerd.

Vanaf eind jaren '90 is de A3 verder de bergen in geasfalteerd. Het verharde deel eindigde langere tijd nabij Molimo Nthuse, nabij de God Help Me Pass. In maart 2000 kwam een 97 kilometer lang stuk verharde weg door de bergen tot aan de Mohale Dam gereed. In 2010 is de resterende 85 kilometer vanaf de dam tot Thaba-Tseka geasfalteerd. Dit maakte gebruik van een brug over de rivier de Senqunayane die in de Britse koloniale tijd is aangelegd. Deze brug is toen ook vervangen. De weg werd 2 jaar later deels weggeslagen bij overstromingen.