A8 (Italië)

	Autostrada
Begin	Milano
Einde	Varese
Lengte	43 km
Route Milano-Viale Certosa → Torino / Venezia Fiera di Milano Milano Nord → Bologna Arese Lainate → Como / Lugano Origgio-Ovest Legnano Castellanza Busto Arizio Gallarate → dir. A26 Domodossola Gallarate Nord Cavaria Solbiate Castronno → Lugano Azzate

De A8 is een Autostrada in Italië, ook wel bekend als de Autostrada dei Laghi. De snelweg vormt een verbinding tussen Milano en Varese in het noorden van het land, tevens de oudste snelweg van Italië. De A8 is onderdeel van de transitroute naar Zwitserland. De snelweg is 43 kilometer lang.

Routebeschrijving

De A8 begint in het noorden van Milano, als een inprikker met 2x4 rijstroken. Vrijwel direct kruist men de A4, de snelweg vanaf Torino richting Venezia. De 2x4 snelweg begint dan aan zijn kaarsrechte route naar het noordwesten. Bij Arese is er een knooppunt met de A50, de westring van Milano die het doorgaande verkeer naar Bologna verwerkt. In het knooppunt zit het tolstation verweven. De snelweg telt hierna ook 2x4 rijstroken, en bij Lainate takt de A9 af richting Como en Lugano in Zwitserland. De snelweg is hierna wat rustiger en telt 2x3 rijstroken, en doorkruist het omvangrijke voorstedelijk gebied van Milano. Bij Busta Arsizio takt een superstrada af naar de luchthaven van Milano, Malpensa Airport. Bij Gallarate volgt de eerste bocht na 30 kilometer, waarbij de A8 naar het noorden afbuigt. Hierna splitst een diramazione af naar de A26 richting Gravellona Toce en Domodossola. Hierna volgt het tolstation en loopt de A8 door bebouwd gebied naar Varese. Varese is een grotere stad net ten zuiden van de Zwitserse grens.

Diramazione A8/A26

Bij Gallarate splitst een 23 kilometer lange diramazione af naar de A26, interessant voor doorgaand verkeer via de Simplonroute naar het westen van Zwitserland. Deze diramazione telt 2x2 rijstroken en loopt langs het zuidpuntje van het Lago Maggiore.

Geschiedenis

De Autostrada dei Laghi in 1925.

De A8 is onderdeel van de Autostrada dei Laghi, vertaald "snelweg van de meren". Deze omvat de huidige A8, de A9 en de diramazione A8/A26. Begin jaren 20 voorzag de ingenieur Piero Puricelli dat de toenmalige 80.000 voertuigen in Italië snel in aantal zouden toenemen, en een netwerk van snelle wegen nodig was. In 1921 begon men met de voorbereidingen om de snelweg aan te leggen. Op 21 september 1924 opende het eerste deel tussen Milano en Varese, de huidige A8. De weg was destijds een enkelbaans tolweg met ongelijkvloerse kruisingen. Het is onduidelijk wanneer de A8 daadwerkelijk een tweede rijbaan kreeg, waarschijnlijk in de jaren 60.

Verbreding

Al in een vroeg stadium is het deel tussen Milano en Lainate naar 2x3 rijstroken verbreed. In oktober 1999 is dit deel naar 2x4 rijstroken verbreed en is het aansluitende deel tot Gallarate ook naar 2x3 rijstroken verbreed. Dit deel is in totaal 28,7 kilometer lang en de verbreding kostte € 65 miljoen.

's Werelds eerste snelweg?

De A8 wordt veelvuldig geciteerd als de eerste snelweg ter wereld. Deze claim is echter twijfelachtig. De in 1924 geopende snelweg had weliswaar ongelijkvloerse kruisingen en was alleen opengesteld voor gemotoriseerd verkeer, maar had slechts één rijbaan met tegenverkeer. De toenmalige "Autostrada" voldoet dus niet aan huidige snelwegeisen. In 1921 opende de AVUS in Berlin, maar dat was een racebaan, geen openbaar toegankelijke weg met de functie "verkeer". In de jaren 20 openden meerdere autostrade in Italië, maar geen van deze hadden ook echt gescheiden rijbanen met twee rijstroken per richting.

Openstellingsgeschiedenis

Van	Naar	Lengte	Opening
Milano	Varese	44,2 km	21-09-1924
Gallarate	Gattico (dir)	12,0 km	21-09-1924
Gattico	Sesto Calende (dir)	12,1 km	00-00-1989

Toekomst

De A9 is tussen Lainate en Como verbreed naar 2x3 rijstroken. Omdat nu twee 2x3 snelwegen samen op 2x4 rijstroken verder moeten, zal de A8 tussen Milano en Lainate verbreed worden naar 2x5 rijstroken. De werkzaamheden begonnen in augustus 2014.

Tol

Op de A8 is een open tolsysteem, met een groot tolstation bij Arese en Gallarate. Er hoeft geen ticket getrokken te worden, maar er dient een vast bedrag betaald worden. Tevens zijn er bij een aantal afslagen ook tolstations, maar niet voor doorgaand verkeer. De tol voor de gehele route bedraagt € 2,60, onder te verdelen in € 1,40 bij Milano Nord en € 1,20 bij Gallarate Nord. Verkeer dat niet richting Varese rijdt, maar de diramazione naar de A26 rijdt, komt bij Gallarate Ovest op het gesloten tolsysteem van de A26.

Tutor

De maximumsnelheid wordt gehandhaafd middels de trajectcontrole tutor. Richting Milano is dit het geval tussen Gallarate en Legnano, richting Varese tussen Origgio-Ovest en Busto Arsizio. Dit betreft het wegvak tussen de A9 en de diramazione naar de A26.

Rijstrookconfiguratie

Van	Naar	Rijstroken	Lengte
Milano	A9 Lainate	2x4	13 km
A9 Lainate	Diramazione A8-A26 Gallarate	2x3	20 km
Diramazione A8-A26	Varese	2x2	11 km