EM-18 (Kyrgyzstan)

	EM-18
Begin	Kochkor
Einde	Kyzyl-Oi
Lengte	213 km
Route Kochkor Kyzart Pass (2664 m) Aral Kyzyl-Oi Töö Ashuu

De EM-18 (Cyrillisch: ЭМ-18) is een hoofdweg in Kyrgyzstan. De weg vormt een oost-westroute vanaf Kochkor tot bij de Töö Ashuu Pass en is 213 kilometer lang.

Routebeschrijving

De EM-18 begint net buiten Kochkor op een kruising met de EM-11, in een hooggelegen vallei op 1.800 meter hoogte. De weg kent een vrij geleidelijke stijging naar de 2.664 meter hoge Kyzart Pass. De weg daalt daarna weer vrij geleidelijk af naar een geïsoleerde vallei die op 1.700 meter hoogte ligt, aan alle kanten omringd door hoge bergketens. Het laagste punt van de weg ligt op iets minder dan 1.500 meter hoogte bij Aral. Daarna draait de weg naar het noordwesten en voert door ruige canyons via Suusamyr naar de EM-04 aan de voet van de Töö Ashuu Pass.

Geschiedenis

De weg was ten tijde van de Sovjetunie als de A-367 genummerd. De weg was de voornaamste verbinding tussen de Fergana-vallei en het meer Issyk-Kul. Het was daarmee de meest praktische oost-westverbinding ten zuiden van Bishkek. De Kyzart Pass is relatief eenvoudig te berijden.

Na onafhankelijkheid werd de weg omstreeks 2004 als de EM-16 genummerd. Dit was destijds het hoogste nationale wegnummer van Kyrygzstan. In 2017 werd de weg hernummerd naar de EM-18.

De weg is onderdeel van de 'Alternative North-South Corridor', een project om een nieuwe wegverbinding te realiseren tussen Noord-Kyrgyzstan en de Fergana-vallei bij Jalal-Abad. Dit omvatte de bestaande EM-18 over de Kyzart Pass en een nieuw aangelegde weg van Aral naar Kazarman. Deze nieuwe weg is echter geen onderdeel van de EM-18.

Er is ook een noordelijker, kortere route tussen het begin- en eindpunt. Deze voert over een circa 3.450 meter hoge bergpas. Dit is een ruige onverharde weg maar wordt op sommige kaarten aangegeven als een belangrijke weg.