I/4 (Bulgarije)

	I/4
Begin	Yablanitsa
Einde	Shumen
Lengte	262 km
Route Yablanitsa Sevlievo Veliko Tarnovo Lyaskovets Omurtag Targovisthe

De I/4 is een hoofdweg der eerste klasse in Bulgarije, gelegen in het midden van het land. De weg vormt een oost-westroute tussen de I/3 in Yablanitsa en de I/2 vlakbij Shumen. De weg doet onder andere de grotere stad Veliko Tarnovo aan en is 262 kilometer lang.

Routebeschrijving

De I/4 begint net ten noorden van Yablanitsa, op een kruising met de I/3, die naar Pleven voert. De A2 uit Sofia eindigt hier ook, waarna de I/4 oostwaarts voert, langs de voet van het Balkangebergte dat zuidelijker ligt. De I/4 is een goed uitgebouwde weg, die weliswaar enkelbaans is, maar wel redelijk vaak ongelijkvloerse kruisingen kent en de meeste bebouwde kommen vermijdt. De weg voert voornamelijk door heuvelachtig gebied op het eerste deel tot Veliko Tarnovo. Af en toe kruist men zijwegen die het Balkangebergte doorkruisen, zoals de II/35 en de II/44. De weg voert door de bebouwde kom van de stad Veliko Tarnovo, die 70.000 inwoners telt. Hier ligt het grootste knooppunt van Bulgarije, waar ook de I/5 gekruist wordt, de weg naar Ruse. Door Veliko Tarnovo is de I/4 met 2x2 rijstroken uitgerust. De weg voert dan verder oostwaarts, waar de heuvels langzaam plaatsmaken voor de glooiende landbouwvelden, haast steppe-achtig. De weg buigt iets naar het noordoosten af, en gaat veelal langs de grootste plaatsen, in plaats van er dwars doorheen, zodat de I/4 een snelle route is. Rondom het stadje Targovishte ligt ook een rondweg, waarna de I/4 even voor Shumen op de I/2 eindigt, de weg vanaf Ruse naar Shumen en Varna.

Geschiedenis

De I/4 is van oudsher een belangrijke route, en is ook op doorstromen ingericht, met slechts een beperkt aantal bebouwde kommen op de route. Belangrijke aansluitingen zijn ongelijkvloers gemaakt, waaronder het knooppuntcomplex in Veliko Tarnovo, dat het meest complexe knooppunt van Bulgarije is. Vanaf Yablanitsa moet het verkeer vanuit Sofia kiezen voor de I/3 richting Pleven en Bucureşti, of de I/4 richting Veliko Tarnovo en Varna.

Toekomst

De I/4 zal in de toekomst vervangen worden door de A2, die nog een fikse ontbrekende schakel kent tussen Boaza en Shumen. De snelweg zal wat noordelijker dan de I/4 verlopen, wat twee redenen heeft, ten eerste is het terrein noordelijker vlakker, dus makkelijker en goedkoper om een snelweg aan te leggen, en bovendien kan de A2 dan ook het verkeer richting Ruse nog langere tijd bedienen, waarmee de snelweg dus zowel de verkeersstromen naar Ruse als naar Varna zal bedienen.