Interstate 76 in Colorado
| |||
|---|---|---|---|
| |||
| I-76 | |||
| Begin | Denver | ||
| Einde | Julesburg | ||
| Lengte | 303 km | ||
| |||
De Interstate 76 of I-76 is een Interstate Highway in de Amerikaanse staat Colorado. De autosnelweg voert vanaf de hoofdstad Denver naar het noordoosten, tot aan de Interstate 80, net in de staat Nebraska. Een aanzienlijk deel van de autosnelweg verloopt parallel aan de South Platte River en de autosnelweg verloopt over de High Plains. Interstate 76 is gedeeltelijk dubbelgenummerd met de US 6. Het traject is 303 kilometer lang.
Routebeschrijving
Denver
De autosnelweg begint in de agglomeratie Denver. I-76 begint in de voorstad Wheat Ridge aan de Interstate 70, net ten westen van Denver zelf. Er zijn hier 2x2 rijstroken beschikbaar. Men passeert door het grootste industrieterrein van de staat, wat zich uitstrekt over 17 kilometer aan de noordkant van Denver. De stad is een belangrijk weg, spoor en luchtknooppunt. Vanaf het voorstadje Westminster East zijn er 2x3 rijstroken beschikbaar. Wat verderop kruist men de Interstate 25, die naar het noorden naar Fort Collins en Cheyenne loopt en naar het zuiden naar het centrum van Denver, Colorado Springs, en verder naar Albuquerque in New Mexico. Een kilometer hierna kruist men de Interstate 270, een korte verbindingsweg tussen de I-70 en de I-25 door Commerce City. Hierna versmalt de snelweg al naar 2x2 rijstroken.
Vanaf Commerce City zijn er weer 2x3 stroken beschikbaar. Maar wanneer de US 85 afslaat richting Brighton versmalt de weg weer. Dit gedeelte van de agglomeratie is nog volop in ontwikkeling. Bij Brighton kruist men de E-470, een tolsnelweg die een ring vormt om de agglomeratie. Men passeert nog langs Brighton zelf en verlaat dan de agglomeratie.
High Plains
Men begint nu aan de lange reis naar Nebraska over de High Plains, een kaal en boomloze hoogvlakte op zo'n 1500 meter hoogte. De route is behoorlijk saai, maar richting Denver zijn de Rocky Mountains bij helder weer zichtbaar. In dit gebied is ook wat cirkelirrigatielandbouw, maar niet grootschalig. De autosnelweg heeft frontage roads. De route over de steppes is niet druk. In het dorp Wiggins sluit de US 34 aan, die uit Greeley komt. Bij Fort Morgan komt de snelweg parallel aan de South Platte River te lopen. Fort Morgan is een regionaal stadje met 11.000 inwoners. Bij Brush slaat de US 34 af richting het oosten, naar Yuma in het vrijwel onbevolkte oosten van Colorado.
De autosnelweg kent in dit gebied lange rechtstanden en er liggen zogenaamde "rumble strips" langs de snelweg om in slaap gevallen automobilisten te waarschuwen. Men komt nu langs Sterling, met 13.000 inwoners de grootste plaats in het noordoosten van Colorado. Ook na Sterling is de weg lang, recht en plat. Bij Sterling slaat de US 6 af richting het oosten, en loopt de US 138 parallel aan de snelweg, aan de overkant van de South Platte River. In dit gebied kan slecht weer voorkomen met grote hagelbuien en tornado's. Men komt uiteindelijk bij Julesburg, de noordelijkste plaats van Colorado en grensplaats met Nebraska. Hier steekt men de grens met Nebraska over en drie kilometer verderop eindigt I-76 op de Interstate 80, die van Salt Lake City naar Omaha verloopt.
Geschiedenis
Het overgrote deel van de Interstate 76 is in 1966 opengesteld, tussen I-25 in Denver en het dorp Crook in het noordoosten van Colorado. In 1970 was het oostelijkste deel tot I-80 in Nebraska gereed. De bypass van Wiggins was nog geen volwaardige Interstate-standaard, dit is in 1977 opgewaardeerd. Tot 1975 werd I-76 bewegwijzerd als I-80S, maar werd omgenummerd tot I-76 om de letter suffix te verwijderen van de bewegwijzering.
Lange tijd ontbrak de schakel tussen de I-70 en I-25 in het noorden van Denver. De aanleg hiervan begon midden jaren '80 en de schakel is gefragmenteerd, van afrit naar afrit, tussen 1985 en 1993 opengesteld, waarmee I-76 gereedkwam. Doorgaand verkeer hoefde dan niet meer via het overbelaste knooppunt tussen I-25 en I-70 ten noorden van downtown Denver te rijden.
In 2013-2014 is I-76 tussen Fort Morgan en Brush gemoderniseerd. Hierbij zijn 3 aansluitingen gereconstrueerd, waarbij het klaverblad met State Route 71 bij Brush is vervangen door een diamond interchange.
Oorspronkelijk verliep I-80 ter hoogte van het knooppunt met I-76 in Nebraska in een TOTSO, waarbij Denver - Omaha de doorgaande richting was. Dit was een trompetknooppunt. In 2019-2021 is dit knooppunt gereconstrueerd waarbij I-80 de doorgaande richting werd, maar I-76 er nog steeds vloeiend op aansluit en de ontwerpsnelheid van de verbindingswegen fors vergroot is.
Openstellingsgeschiedenis
| Van | Naar | Lengte | Opening |
|---|---|---|---|
| Exit 5 | Exit 149 | 232 km | 1966 |
| Exit 180 | Exit 1 (NE) | 7 km | 12-1969 |
| Exit 149 | Exit 165 | 26 km | 1970 |
| Exit 165 | Exit 180 | 24 km | 24-10-1970 |
| Exit 0 | Exit 1B | 2 km | 03-12-1985 |
| Exit 1B | Exit 3 | 2 km | 05-11-1987 |
| Exit 3 | Exit 4 | 1 km | 01-11-1989 |
| Exit 4 | Exit 5 | 1 km | 15-09-1993 |
Verkeersintensiteiten
Het drukste gedeelte zit uiteraard in Denver, met 100.000 voertuigen per dag. Buiten Denver daalt dit snel tot onder de 20.000 voertuigen per dag. Congestie doet zich nauwelijks voor. 6.900 voertuigen steken dagelijks de grens met Nebraska over.
Referenties
| Freeways in Denver |
|---|
|
|
| Interstates en US Highways in de staat Colorado |
|---|
|
|
| Interstate 76
|
|---|
|
Colorado • Nebraska • Ohio • Pennsylvania • New Jersey |