Liège

Hoofdstad	Liège
Grootste stad	Liège
Oppervlakte	3.862 km²
Inwonertal	1.083.400
Lengte snelwegennet	255,4 km
Eerste snelweg	1964
Afkorting	WLG

Liège (Nederlands exoniem: Luik) is een provincie van België, gelegen in het oosten van het land in Wallonie. De provincie telt ruim 1 miljoen inwoners. De hoofdstad en grootste stad is de gelijknamige stad Liège.

Inleiding

De provincie ligt in het oosten van Wallonie. In het noorden grenst de provincie aan de provincie Limburg en de gelijknamige Nederlandse provincie. De provincie grenst in het oosten aan de Duitse deelstaten Nordrhein-Westfalen en Rheinland-Pfalz. In het zuiden grenst de provincie aan de provincie Luxembourg en het Groothertogdom Luxemburg. In het westen grenst de provincie aan Namur en Brabant wallon. Door de provincie stromen enkele rivieren waaronder de Ourthe, Vesdre (Vesder), Amblève en Meuse (Maas). De provincie is heuvelachtig en herbergt met de 694 meter Signal de Botrange het hoogste punt van België.

De grootste stad van binnen de provincie is Liège. Andere grotere plaatsen zijn Verviers en Huy.

Wegennet

De provincie Liège heeft een soort van stervormig netwerk van autosnelwegen met in het centrum de stad Liège. Belangrijke noord-zuid verbindingen zijn de E25, het oostelijke deel van de E42 en de E313. Belangrijke oost-west verbindingen zijn de E40 en het westelijke deel van de E42. Dan zijn er nog diverse korte stukjes autosnelweg zoals de A25, A601 en A604.

Het onderliggend wegennet bestaat veelal uit enkelbaans N-wegen. Uitzonderingen zijn de N63 en delen van de N90, die als expresweg zijn uitgebouwd.

Geschiedenis

Het snelwegennet in de provincie Liège is vanaf 1964 aangelegd. In 1964 opende een groot deel van de E40, de E313 en A601 voor het verkeer. Eind jaren 60 opende tevens de A604 voor het verkeer. In de jaren 70 werden grote delen van de E25 en E42 aangelegd. In de jaren 80 werden met name delen van de E25 en E42 door de Ardennen aangelegd. Het laatste ontbrekende deel van de E42 bij Francorchamps opende pas in 1995 voor het verkeer, waarmee een tweede doorgaande route naar Duitsland ontstond. Laatste wapenfeit was de openstelling van de Tunnel de Cointe in 2000. Sindsdien hoeft verkeer van/naar het zuiden niet meer dwars door Liège te rijden.

Toekomst

Er zijn diverse plannen geweest voor een ring rondom de stad Liège. Enkele stedelijke inprikkers zijn hiervan ook het overblijfsel evenals wat grondwerken ten zuiden van Liège langs de E25. Zo nu en dan wordt gesproken over de aanleg van een eventuele snelweg A605 ten oosten van de stad om met name de E40, die deels is dubbelgenummerd met de E25 en E42, te ontlasten. Concreet zijn deze plannen niet en het ontbreekt aan de benodigde financiën.

De focus ligt met name op het vernieuwen van diverse snelwegen zoals grote delen van de E40 en E42. De E42 is gelijktijdig met groot onderhoud, tussen Charleroi en Liège verbreed naar 2x3 rijstroken. Dit was in 2015 grotendeels voltooid. Daarnaast worden diverse delen van de E40 opnieuw aangelegd en wordt de E42-oost op diverse plaatsen gereconstrueerd.

Verkeersintensiteiten

De drukste snelweg is de E40 bij Liège met dagelijks ruim 80.000 voertuigen. Andere drukke snelwegen zijn de E25 in Liège met dagelijks ruim 70.000 voertuigen. De overige wegen zijn een stuk rustiger met als rustigste deel de E42 nabij de Duitse grens met hooguit 5.000 voertuigen per etmaal. Congestie komt regelmatig voor op met name de E40 en E25 bij Liège en bij incidenten.