Loop 9 in Texas

	Loop 9
Begin	Midlothian
Einde	Mesquite
Lengte	72 km
Route Midlothian Lancaster Ferris Seagoville Mesquite

Loop 9 is een geplande loop om Dallas, Texas. De snelweg moet een zuidelijke ringweg om de stad Dallas vormen, vooruitlopend op de snelle bevolkingsgroei, die nu vooral ten noorden van de stad plaatsvindt, maar in de toekomst ook aan de zuidkant van de stad gaat plaatsvinden. De weg moet lopen van de US 287 bij Midlothian ten zuiden van Lancaster langs, om dan af te buigen naar de Interstate 20 in Mesquite. De President George Bush Turnpike zal dan ook naar het zuiden verlengd worden, zodat een driekwartsring om Dallas ontstaat. De lengte van de Loop 9 is zo'n 72 kilometer. Samen met de PGBT zal de driekwartsring ongeveer 160 kilometer lang worden.

Route

De route moet ten westen van Midlothian beginnen aan de US 287 en dan naar het oosten lopen, waarbij men diverse radiale snelwegen van Dallas kruist, tegen de klok in de US 67, Interstate 35E, Interstate 45, US 175 en Interstate 20. De weg wordt gebouwd op een Right-of-Way van 450 - 600 foot (135 - 180 meter).

Geschiedenis

Eerste plannen

In 1957 kwam het eerste idee voor een buitenring in het Thoroughfare Master Plan van Dallas. De "Outer Loop" werd in die tijd voorzien als een belangrijke hoofdweg, maar niet als autosnelweg. De eerste pogingen om een tracé vast te stellen dateren van 1959 en in januari 1960 reserveerde de toen nieuwe stad Richardson een 140 foot brede right-of-way langs Campbell Road. Begin jaren '60 werd een grotere studie uitgevoerd naar een buitenring van Dallas, en begin 1964 werd vastgesteld dat de ringweg een freeway moest worden met een right-of-way van 300 foot (100 meter) breed. De route zou langs de grenzen van Dallas County verlopen. In 1964 werd in Dallas County gestemd voor het uitgeven van obligaties voor de aanleg van de snelweg, maar deze haalde niet de vereiste tweederde meerderheid. Wanneer dit goedgekeurd was, zou de snelweg waarschijnlijk in rap tempo aangelegd zijn, maar het verliep geheel anders.

Tegenslag

Eind jaren '60 werd duidelijk dat de regio Dallas op grote schaal nieuwe freeways nodig had, maar de financiën ontbraken voor het aankopen van een zinvol tracé. In augustus 1968 werd de Dallas Outer Loop officieel opgenomen in het State Highwaysysteem. In 1969 werd het uitgeven van obligaties goedgekeurd voor het aankopen van een right-of-way ter waarde van $ 5,8 miljoen, veel minder dan de benodigde $ 94 miljoen in die tijd. In mei 1969 werd het nummer Loop 9 aan de buitenring toegekend door TxDOT. Begin jaren '70 ontstonden er discussies of de Loop 9 nog wel binnen Dallas County aangelegd moest worden vanwege de hoge grondprijzen, en of een route door Collin County niet zinvoller was. Dit was ten deels ook NIMBY-gedrag van gemeenten in Dallas County. In april 1971 werd een tracé vastgesteld van de westring in Grand Prairie tussen de I-20 en Carrollton. Dit zou uiteindelijk de langstdurende juridische strijd worden omtrent een snelweg in Texas. In 1975 raakte TxDOT in een financiële crisis door geldgebrek en inflatie van de bouwkosten, die snel stegen, en in 1976 werd besloten om de grondaankopen voor de Loop 9 te staken.

President George Bush Turnpike

De Loop 9 was echter niet dood, eind jaren '70 kreeg TxDOT miljardeninjecties om de broodnodige nieuwe snelwegen aan te leggen. Landontwikkelaars doneerden zelfs geld om de aanleg van de snelweg mogelijk te maken, aangezien snelwegen de waarde van onroerend goed in omliggende gebieden snel liet stijgen, in Dallas zijn vrijwel alle commerciële activiteiten immers in de buurt van freeways te vinden. Eind jaren '70 stegen de grondprijzen ten noorden van Dallas ook snel door de stormachtige bevolkingsgroei in de regio. Eind jaren '80 werd het tracé van de noordelijke Loop 9 vastgesteld, en kon de aanleg met veel vertraging beginnen. Dit werd uiteindelijk de President George Bush Turnpike, die tussen 1998 en 2012 is opengesteld.

Toekomst

Het DEIS (Draft Environmental Impact Statement) (ontwerp-MER) is tussen 2007 en 2009 voltooid. Het was gepland de snelweg tussen 2013 en 2015 aan te leggen, maar is voor onbepaalde tijd uitgesteld vanwege de recessie en een tekort aan geld. Vanaf 2016 werden miljarden dollars aan olie-inkomsten geoormerkt aan wegen in Texas, waarbij Loop 9 een kandidaat was voor financiering, mogelijk als tolvrije route.

In juni 2017 werd de draft-EIS vastgesteld voor de eerste fase van frontage roads tussen I-35E en I-45 ten zuiden van Dallas, wat resulteerde in een FONSI op 17 april 2018. Dit deel is 16 kilometer lang. In verschillende fases en wanneer het verkeersaanbod dat vereist zal de frontage road dan onderdeel worden van een freeway langs de zuidkant van Dallas. De frontage road wordt zo aangelegd dat het later een éénrichtingsfrontage road kan worden, met een ruimtereservering in de middenberm voor de bouw van de latere freeway.

In juni 2019 begon de verkenning voor een 15 kilometer lang traject ten zuiden van Dallas, tussen I-35E en US 67 met 2x3 rijstroken. Op 4 november 2022 werd hiervoor een draft environmental assessment vastgesteld.

Een visie is om de ring nog verder naar het westen te verlengen, tot aan de I-20 bij Weatherford. Dit zou nog eens 70 tot 75 kilometer aan de lengte van de ring toevoegen. Samen met de verlenging van de PGBT zal de driekwartsring dan 230 kilometer lang worden en verbinden met de Chisholm Trail Parkway naar Fort Worth.

Tol

De weg zal waarschijnlijk als een tolweg met 2x3 rijstroken worden aangelegd. De tolheffing in de regio is volledig elektronisch.