M2 (Noord-Ierland)

	M2
Begin	Belfast
Einde	Ballymena
Lengte	37 km
Lijst van motorways Route → Bangor 1A Belfast-North A2 A12 1 Belfast-Port 2 → Carrickfergus 2 Belfast-Low-wood A2 4 Newtownabbey A8 → Larne A6 5 Templepatrick A57 6 Antrim-East 7 Antrim-North → Londonderry A26 → Antrim 10 Ballymena-South A26 A36 11 Ballymena-East A42 12 Ballymena-North A26 A26 → Coleraine

De M2 is een motorway in het Verenigd Koninkrijk, in Noord-Ierland, niet te verwarren met de M2 in Groot-Brittannië. De snelweg bestaat uit twee delen, een langer stuk van Belfast naar Antrim, en de bypass van Ballymena. De snelweg is in totaal 37 kilometer lang.

Routebeschrijving

Ter hoogte van het centrum van Belfast gaat de korte M3 over in de M2, die met 2x5 rijstroken door het havengebied naar het noorden loopt. Na de aansluiting met het havengebied versmalt dit naar 2x4, waarna de M5 kortstondig rechtdoor gaat richting Larna, en de M2 naar het westen afbuigt en vervolgens 2+3 rijstroken telt, 3 rijstroken richting westen. Na de laatste voorstad Newtownabbey versmalt de snelweg naar 2x2 rijstroken en gaat het platteland in. Het gebied is glooiend, en men bereikt al vrij snel het stadje Antrim, waar de M2 een rondweg van vormt. Aan de noordzijde van Antrim gaat de M2 over in de M22, een korte verlenging richting Londonderry.

Het tweede deel van de M2 vormt een korte rondweg van Ballymena, een stadje 15 kilometer ten noorden van Antrim. De M2 kent hier slechts 3 aansluitingen, voordat de M2 definitief eindigt en de A26 verder gaat naar Coleraine in het noorden.

Geschiedenis

De eerste plannen voor een route naar het noorden dateren van de jaren 30, en werden concreter in 1946 toen plannen voor de North Approach werden gepresenteerd. In 1956 werden diverse motorways voorgesteld, inclusief de M2 die rechtstreeks naar Ballymena moest lopen. In 1964 werden verdere plannen voor een verlenging naar Coleraine voorgesteld. De aanleg van de M2 begon op 2 september 1963 en het eerste deel opende in 1966 voor het verkeer in Belfast. De aanleg ging gedurende de jaren 70 door, totdat in 1975 het laatste deel voor Antrim werd opengesteld. De rondweg van Ballymena opende in 1969 voor het verkeer. In 2009 is de M2 tussen Newtownabbey en de M5 verbreed met een derde rijstrook richting Belfast, zodat er 2x3 rijstroken ontstonden op dit wegvak.

Openstellingsgeschiedenis

Datum	Van	Naar	Lengte
1966	J2 Belfast-Low-wood	J4 Newtownabbey	5 km
1969	J10 Ballymena-South	J12 Ballymena-North	8 km
1971	J5 Templepatrick	J7 Gally Hill	8 km
1973	J1 Belfast	J2 Belfast-Low-wood	5 km
1975	Newtownabbey	J5 Templepatrick	6 km

Rijstrookconfiguratie

Van	Naar	Rijstroken	Lengte
J1 Belfast	J1b Belfast-Port	2x5	2 km
J1b Belfast-Port	M5	2x4	1 km
M5	J4 Newtownabbey	2x3	5 km
J4 Newtownabbey	J8 (M22)	2x2	19 km
J10 Ballymena-South	J12 Ballymena-North	2x2	8 km