M6 (Groot-Brittannië)

	M6
Begin	Rugby
Einde	Carlisle
Lengte	227 mi
Lengte	365 km
Lijst van motorways Route Catthorpe → London / → Felixstowe 1 Rugby 2 Coventry / Leicester 3 Bedworth 3A Coleshill → Lichfield / Tamworth 4 Coleshill → London / Bristol Birmingham Airport 4A Water Orton → London / Bristol / Tamworth 5 Birmingham-Northeast 6 Birmingham-Central / 7 Birmingham / Walsall 8 → Bristol 9 Walsall / Wednesbury 10 Wolverhampton / Walsall 10A → Telford 11 Cannock / Wolverhampton 11A → The SOUTH / Lichfield 12 Cannock / Wolverhampton 13 Stafford-South 14 Stafford-North 15 Stoke-South A500 → Derby / Newcastle / Stoke 16 Stoke-North A500 → Crewe / Newcastle / Stoke 17 Sandbach 18 Holmes Chapel 19 Northwich A556 → Manchester 20 → Chester / Manchester / Warrington 21 Warrington 21A → Liverpool / Manchester 22 Newton-le-Willows 23 St. Helens 24 Ashton-in-Makerfield 25 Wigan 26 → Liverpool / Wigan 27 Standish 28 Leyland 29 → Blackburn / Preston 30 → Bolton / Manchester 31 Preston 31A Preston-Northeast 32 → Blackpool 33 Lancaster / Garstang 34 Lancaster / Morecambe 35 Carnforth 50px 36 Barrow / Kendal / Kirby Lonsdale 37 Kendal 38 Tebay 39 Shap 40 Penrith → Scotch Corner 41 Wigton 42 Carlisle-South 43 Carlisle-East → Newcastle 44 Carlisle-North 45 Gretna → Glasgow

De M6 is een motorway in het Verenigd Koninkrijk. De snelweg loopt vanaf Rugby via Birmingham naar Carlisle, en sluit in het zuiden aan op de M1 naar London en in het noorden op de A74 richting Glasgow en is zodoende één van de belangrijkste transportassen van het land. De weg bedient tevens het stedelijk gebied rond Liverpool en Manchester. De snelweg is 365 kilometer lang.

Routebeschrijving

Spaghetti Interchange M6 J6 Foto: Highways Agency

Bij het stadje Rugby begint de M6 aan een knooppunt met de M1, de snelweg van London naar Leeds. Tevens is hier een indirecte aansluiting naar de A14, een dual carriageway naar Cambridge. De M6 telt hier meteen 2x3 rijstroken en voert in eerste instantie naar het westen, door een glooiend platteland. Men bereikt na zo'n 20 kilometer de stad Coventry, die ruim 300.000 inwoners telt. Aan de oostzijde van Coventry begint de M69 die naar Leicester in het noordoosten loopt. Deze gaat richting het zuiden over in de A46, een dual carriageway naar Warwick, tevens een oostelijke bypass van Coventry. De M6 gaat ten noorden van Coventry langs en bereikt amper 20 kilometer verder de grote agglomeratie van Birmingham.

Birmingham is de tweede stad van Groot-Brittannië met 1 miljoen inwoners. De agglomeratie telt 2,2 miljoen inwoners. Aan de oostzijde van de stad kruist men eerst de M42, die een halve ring om Birmingham vormt en aansluiting geeft naar de M5 naar Bristol en de M6 Toll om Birmingham heen. Even ten noorden van het centrum ligt het Gravelly Hill Interchange, een spaghettiknooppunt met de A38, een semi-snelweg die naar het centrum van Birmingham leidt. De M6 telt door Birmingham ook 2x3 permanente rijstroken en afwisselend spitstroken. Vlakbij Walsall begint de M5, de snelweg naar Bristol in het zuiden. Walsall is een voorstad van Birmingham met 170.000 inwoners, en ten westen van de M6 ligt Wolverhampton, een stad met 239.000 inwoners. Aan de noordzijde van Wolverhampton takt de M54 af, de snelweg naar Telford en Shrewsbury. Vlak daarna sluit de M6 Toll weer aan.

De snelweg loopt daarna met 2x4 rijstroken door het platteland en passeert het stadje Stafford waar de weg weer versmalt naar 2x3 rijstroken. Ruim 50 kilometer na Birmingham komt men langs Stoke-on-Trent, een grotere plaats met een agglomeratie van 450.000 inwoners. De snelweg verspringt hier een stukje naar het westen en telt nog steeds 2x3 rijstroken. Niet veel noordelijker bereikt men het verstedelijkte gebied tussen Liverpool en Manchester. De eerste snelweg die men kruist is de M56, de oost-westsnelweg van Chester naar Manchester. Hierna telt de M6 2x4 rijstroken en loopt ten oosten van Warrington langs, een stadje met 194.000 inwoners. De weg steekt dan het Manchester Ship Canal over, waarna een knooppunt met de M62 volgt, de snelweg van Liverpool naar Manchester. Hierna telt de snelweg weer 2x3 rijstroken. Een paar kilometer verderop kruist men de A580, een dual carriageway die parallel aan de M62 van Liverpool naar Manchester loopt.

Men komt dan langs Wigan, een stedelijk gebied met 300.000 inwoners. Hier slaat de M58 af naar de noordzijde van de regio Liverpool. Ook ten noorden van Wigan liggen er 2x3 rijstroken en het duurt niet lang voordat men de stad Preston bereikt, die 132.000 inwoners telt. Aan de zuidzijde ervan slaat de M65 af naar Blackburn en Burnley en vlak daarna eindigt de M61 uit Manchester op de M6. Men steekt dan de rivier de Ribble over, en de M6 telt hier 2x4 rijstroken tot aan het knooppunt met de M55, de snelweg naar Blackpool. Ten noorden van Preston liggen er weer 2x3 rijstroken.

Men heeft dan de grootstedelijkheid van het midden van Engeland verlaten, en komt in het noordwesten van Engeland, waar de steden een stuk kleiner zijn. Men komt langs het stadje Lancaster en Kendal, waarna het gebied een stuk plattelandser begint te worden met kale heuvels. Vanaf de snelweg heeft men mooi landschap rondom en de M6 telt nog steeds 2x3 rijstroken. De rijbanen liggen soms een eindje uit elkaar en men komt door het Lake District, alhoewel het feitelijke Lake District van Cumbria nog iets verder naar het westen ligt. Daarna daalt men af naar het wat vlakkere gebied rond Carlisle. Ten noorden van Carlisle gaat de A74 (M) verder richting Glasgow.

Geschiedenis

Spitsstrook op de M6 nabij Birmingham. Foto: Highways Agency

De bypass van de stad Preston was het eerste gedeelte van de M6 wat opende, en zelfs het eerste stuk snelweg in het hele land. Dit stuk opende op 5 december 1958. In 1960 opende het tweede gedeelte rond Lancaster. In 1962 opende een gedeelte rond Stafford, en in 1965 opende de rest naar Preston. Het jaar 1968 zag de voltooiing van het gedeelte tussen Walsall en Stafford, en in 1970 van Lancaster naar Penrith. In datzelfde jaar opende ook het noordelijkste gedeelte van de M6 bij Carlisle. In 1971 opende het gedeelte van de M1 bij Rugby tot aan Birmingham, en was de M6 voltooid.

In maart 2006 werd de aanleg goedgekeurd van de Cumberland Gap, een stukje tussen Carlisle en Gretna bij de grens met Schotland. De weg opende op 5 december 2008, exact 50 jaar na de opening van het eerste gedeelte bij Preston.

Op 9 december 2003 opende de eerste tolweg van Groot-Brittannië, de M6 Toll. De M6 Toll moest de bestaande M6 door Birmingham ontlasten die 180.000 voertuigen per etmaal telde op 2x3 rijstroken.

Openstellingsgeschiedenis

Datum	Van	Naar	Lengte
12-1958	J29 Preston-South	J32 Preston-North	13 km
1960	J33 Lancaster-South	J35 Carnforth	16 km
1962	J13 Stafford-South	J16 Newcastle-under-Lyme	42 km
1963	J16 Newcastle-under-Lyme	J29 Preston-South	85 km
1965	J32 Preston-North	J33 Lancaster-South	21 km
1966	J10 Wolverhampton	J13 Stafford-South	26 km
1968	J40 Penrith	J41 Catterlen	5 km
1968	J9 Walsall	J10 Wolverhampton	2 km
1970	J35 Carnforth	J40 Penrith	66 km
1970	J42 Carlisle-South	J44 Carlisle-North	11 km
1970	J7 Birmingham-Northwest	J9 Walsall	6 km
1971	J0 (M1 Rugby)	J6 Birmingham-Central	48 km
1971	J41 Catterlen	J42 Carlisle-South	21 km
24-05-1972	J6 Birmingham-Central	J7 Birmingham-Northwest	8 km
2003	JT1 Birmingham	JT8 Cannock	44 km
2008	J44 Carlisle-North	J45 Gretna	10 km

Verbredingen

Tussen april 2012 en augustus 2014 is de M6 tussen J4 en J8 (M5) in Birmingham omgevormd tot smart motorway. Hier zijn spitsstroken toegepast die alleen openen op piekmomenten. Dit project heette de 'Birmingham Box' Phase 3. Noordelijker is tussen oktober 2013 en januari 2016 de M6 tussen J11A (M6 Toll) en J13 (Stafford) omgevormd tot smart motorway. Hierbij kwamen de vluchtstroken te vervallen en is er een permanente rijstrook bijgekomen. De M6 telt hier sindsdien 2x4 rijstroken. Het project kostte £88 miljoen. De extra rijstroken openden op 31 januari 2016.

Tussen 2015 en 2019 is de M6 tussen J16 (Crewe) en J19 (Northwich) omgevormd tot een smart motorway. De M6 is op dit 32 kilometer lange tracé verbreed van 2x3 naar 2x4 rijstroken. Het project kostte £ 265 miljoen en is op 25 maart 2019 opgeleverd. Op 19 januari 2019 openden al 2x4 rijstroken tussen J18 en J19. In februari 2019 openden 2x4 rijstroken tussen J17 en J18.

De M6 is tussen de junctions 2 (M69) en 3A (M42) verbreed naar 4 permanente rijstroken per richting. De klimstrook en vluchtstroken zijn daarbij opgeheven. De werkzaamheden begonnen in maart 2018 en waren op 12 maart 2020 afgerond.

Catthorpe Interchange

Het Catthorpe Interchange, ook wel Catthorpe Junction, was oorspronkelijk een splitsing waarbij afslaand verkeer alleen van London naar Birmingham kon en vice versa. Tussen 2014 en 2017 is het knooppunt uitgebreid, de A14 is er op aangesloten en er zijn verbindingswegen vanaf de A14 naar Leicester en vice versa aangelegd, evenals een directe verbinding van de M6 naar de A14, waardoor een nabijgelegen afrit kwam te vervallen. Het project startte in januari 2014 en is in 2017 opgeleverd.

Het Catthorpe Junction (M1, M6, A14).

Toekomst

Stafford - Stoke-on-Trent

Tussen maart 2018 en maart 2022 zal de M6 tussen J13 (Stafford) en J15 (Stoke-on-Trent) omgebouwd worden als een smart motorway. De weg zal verbreed worden naar 2x4 rijstroken over een afstand van 28 kilometer. De verbreding zal tussen de £ 232 en 335 miljoen gaan kosten.

Verkeersintensiteiten

Intensiteiten zijn ten noorden van de genoemde aansluiting.

Telpunt	2016
M1	69.300
1 Rugby	84.000
2 M69	127.500
3 Bedworth	116.400
3A M6 Toll	101.900
4 M42	103.000
4A M42	142.400
5 Birmingham-Northeast	136.700
6 Birmingham-Central	123.000
7 Birmingham / Walsall	121.000
8 M5	128.600
9 Walsall / Wednesbury	134.900
10 Wolverhampton / Walsall	123.300
10A M54	84.900
11 Cannock / Wolverhampton	75.000
11A M6 Toll	112.800
12 Cannock / Wolverhampton	101.400
13 Stafford-South	121.800
14 Stafford-North	116.500
15 Stoke-South	111.300
16 Stoke-North	116.200
17 Sandbach	104.100
18 Holmes Chapel	117.600
19 Northwich	113.900
20 M56	175.600
21 Warrington	171.200
21A M62	115.200
22 Newton-le-Willows	113.800
23 St. Helens	112.600
24 Ashton-in-Makerfield	129.900
25 Wigan	106.200
26 M58	104.100
27 Standish	103.200
28 Leyland	112.100
29 M65	84.900
30 M61	165.200
31 Preston	156.000
31A Preston-Northeast	129.200
32 M55	72.200
33 Lancaster / Garstang	71.900
34 Lancaster / Morecambe	63.400
35 Carnforth	58.000
36 Barrow / Kendal	41.600
37 Kendal	44.300
38 Tebay	40.300
39 Shap	38.800
40 Penrith	51.400
41 Wigton	48.700
42 Carlisle-South	42.300
43 Carlisle-East	48.700
44 Carlisle-North	43.000
45 Gretna	38.300

Rijstrookconfiguratie

Van	Naar	Rijstroken	Lengte	Opmerkingen
J0 (M1)	J2 Coventry	2x3	14 km
J2 Coventry	J4 (M42)	2x4	20 km	smart motorway
J4 (M42)	J7 Birmingham / Walsall	2x3	18 km	2x4 in de spits
J7 Birmingham / Walsall	J8 (M5)	2x3	4 km
J8 (M5)	J10A (M54)	2x3	10 km	2x4 in de spits
J10A (M54)	J11A (M6 Toll)	2x3	5 km
J11A (M6 Toll)	J13 Stafford-South	2x4	10 km
J13 Stafford-South	J16 (Crewe)	2x3	39 km
J16 (Crewe)	J19 (Knutsford)	2x4	32 km
J19 (Knutsford)	J20a (M56)	2x3	7 km
J20a (M56)	J21a (M62)	2x4	10 km
J21a (M62)	J30 (M61)	2x3	38 km
J30 (M61)	J32 (M55)	2x4	10 km
J32 (M55)	J44 (A74 (M))	2x3	148 km

Zie ook

• M6 Toll