Westlink
| |||
|---|---|---|---|
| |||
| M7 | |||
| Begin | Baulkham Hills | ||
| Einde | Prestons | ||
| Lengte | 40 km | ||
| |||
De Westlink of M7 is een motorway in de agglomeratie Sydney, New South Wales, Australië. De snelweg vormt een noord-zuidroute door het westen van het stedelijk gebied, en is een bypass voor doorgaand verkeer langs de kust van New South Wales. De snelweg is 40 kilometer lang.
Routebeschrijving
De Westlink begint in het noordwesten van de agglomeratie Sydney, waar de Hills Motorway uit het centrum naar het zuiden overgaat in de Westlink. De snelweg telt 2x2 rijstroken en loopt in eerste instantie in westelijke richting, maar maakt dan een scherpe bocht naar het zuiden, zonder dat er een aansluiting met een andere belangrijke weg is. De 2x2-snelweg loopt dan zuidwaarts door de westelijke voorsteden van Sydney. Er is een redelijk ruime middenberm aanwezig op dit stuk. Men kruist vervolgens de Western Motorway, de belangrijkste oost-westsnelweg tussen Sydney en de westelijke voorsteden. Zuidelijker loopt de Westlink door wat meer open gebied met weilanden, net buiten de agglomeratie. De snelweg eindigt uiteindelijk op het knooppunt waar de South Western Motorway overgaat in de South Western Freeway.
Geschiedenis
In de jaren 90 nam de stedelijke ontwikkeling ten westen van Sydney sterk toe. De regio vormt het derde economische centrum van Australië, na het centrum van Sydney en de stad Melbourne. De groei van de stad zorgde voor een enorme toename verkeer op lokale wegen die hier niet op berekend waren. Daarnaast ontbrak het de regio aan een goede doorgaande verbinding voor verkeer vanuit Melbourne en Canberra richting Newcastle en Brisbane. In juli 2003 begon de aanleg van de snelweg, die nog door deels onontwikkeld gebied loopt. Op 16 december 2005 werd de snelweg feestelijk opengesteld.
Tol
De Westlink is een volledig elektronische tolweg, met een toltarief dat elk kwartaal geïndexeerd wordt naar inflatie. Het is één van de weinige tolwegen ter wereld waar de toltarieven elke 3 maanden worden gewijzigd. De Westlink is de enige tolweg in Sydney waar naar gereden afstand betaald moet worden. Het tolplafond is 20 kilometer, bij langere ritten betaalt men niet meer dan voor 20 kilometer, effectief de afstand van de M2 naar de M4 of van de M5 naar de M4. De elektronische tol wordt uitgevoerd door Roam Tolling Pty. Ltd., een dochterbedrijf van Transurban.[1]
Verkeersintensiteiten
Er zijn geen verkeersgegevens van de Westlink bekend.