Mitchell Highway
| |||
|---|---|---|---|
| |||
| A32/A71/B71 | |||
| Begin | Augathella | ||
| Einde | Bathurst | ||
| Lengte | 1.105 km | ||
| |||
De Mitchell Highway is een highway in Queensland en New South Wales, Australië. De weg vormt een noord-zuidroute door het zuiden van Queensland en het midden van New South Wales. De weg loopt vanaf Augathella via Bourke en Dubbo naar Bathurst. De weg is 1.105 kilometer lang.
Routebeschrijving
Queensland
Bij het dorp Augathella splitst de Mitchell Highway van de Landsborough Highway af, en loopt dan in zuidwestelijke richting, parallel aan de Warrego River door de outback van Queensland. De omgeving is hier nog enigszins begroeid vanwege de aanwezigheid van de rivier. Na 80 kilometer bereikt men Charleville, een klein stadje waar de Warrego Highway begint. Zuidelijker loopt de weg over de oostoever van de Warrego naar het zuiden, door een dunbevolkt en desolaat gebied. De plaatsen liggen ver uit elkaar, vaak meer dan 100 kilometer. Na 200 kilometer bereikt men Cunnamulla, waar de Balonne Highway begint, de zuidelijkste oost-west highway van Queensland. De weg loopt dan verder zuidelijk door de outback naar de grens met New South Wales, 120 kilometer zuidelijker.
New South Wales
De Mitchell Highway loopt over 140 kilometer naar het zuiden, door de vlakke outback van New South Wales. Uiteindelijk bereikt men het plaatsje Bourke, waar de Kamilaroi Highway begint. Hierna loopt de weg parallel aan een in onbruik geraakte spoorlijn over 120 kilometer kaarsrecht naar het zuidoosten, dit stuk kent slechts één bocht. Men bereikt uiteindelijk Nyngan, waar de Barrier Highway uit Broken Hill eindigt. De outback maakt dan plaats voor prairies, waar wat landbouw mogelijk is. Zeker dichter bij Dubbo is de omgeving wat gecultiveerd en komt men de eerste bossen tegen. In Dubbo kruist men de Newell Highway, en begint de Golden Highway naar Newcastle. De weg loopt dan verder naar het zuiden, langs de uitlopers van het Great Dividing Range. Men passeert door enkele dorpjes en men kruist hier meer verharde wegen. De grootste plaats is Orange, dat 32.000 inwoners telt. Hierna buigt de Mitchell Highway naar het oosten af en loopt over 55 kilometer naar Bathurst, waar de weg op de Mid-Western Highway eindigt, die overgaat in de Great Western Highway naar Sydney.
Geschiedenis
De weg is in 1928 gevormd, en heette destijd de North Western Highway. In 1936 werd de weg hernoemd als Mitchell Highway, naar Thomas Mitchell, die een groot deel van het binnenland van New South Wales en Victoria in de eerste helft van de 19e eeuw verkende.
Oorspronkelijk was de weg onderdeel van de National Route 71 tussen Augathella en Nyngan, en de National Route 32 tussen Nyngan en Bathurst. Het deel in Queensland is omgenummerd naar de A71, het deel in New South Wales is sinds 2013 omgenummerd naar de B71 ten noorden van Nyngan en de A32 ten zuiden van Nyngan, tot Bathurst.
Verkeersintensiteiten
In Queensland rijden 200 voertuigen tussen Augathella en Charleville en 150 voertuigen tussen Charleville en Cunnamulla. Dit stijgt licht tot 200 voertuigen op de grens met New South Wales.[1]
In New South Wales stijgt dit naar 3.600 voertuigen in Bourke en 350 voertuigen ten zuiden van Bourke. Vanaf Nyngan liggen de intensiteiten wat hoger vanwege het eindigen van de Barrier Highway, met 1.300 voertuigen per etmaal. In Trangie rijden 2.200 voertuigen en maximaal 17.000 voertuigen in Dubbo. Tussen Wellington en Orange rijden 3.900 voertuigen en 10.000 voertuigen bij Bathurst.[2]