N3 (Ierland)

	N3
Begin	Kells
Einde	Belturbet
Lengte	66 km
Route Virginia Cavan Belturbet A509 Ballyshannon

De N3 is een national primary road in Ierland. De route verloopt vanaf Dublin via Cavan naar de grens met Northern Ireland nabij Belturbet. Het zuidelijke deel tussen Dublin en Kells is uitgevoerd door de M3. Het N3-deel van Kells tot de grens is daarmee nog 66 kilometer lang, plus een 5 kilometer lang deel vanaf de Noord-Ierse grens tot Ballyshannon.

Routebeschrijving

Zie ook M3 (Ierland).

De N3 begint bij het plaatsje Kells, waar de M3 uit Dublin eindigt. De N3 is in eerste instantie een dual carriageway met 2x2 rijstroken en rotondes. Daarna is de weg enkelbaans en verloopt noordwestwaarts door het binnenland van Ierland. Het landschap is typerend voor het land, met glooiende weilanden en bomenrijen. Men moet door het plaatsje Virginia, maar rond Cavan ligt een oostelijke rondweg die deels ongelijkvloers is. Men komt dan in een gebied met veel meren. Na Belturbet volgt de grens met Northern Ireland, vanwaar de A509 verder gaat naar Enniskillen.

De weg voert dan 42 mijl (68 kilometer) door Noord-Ierland, waarna de N3 weer begint en nog 5 kilometer verder loopt tot aan de N15 in Ballyshannon aan de westkust van Ierland.

Geschiedenis

De N3 is van oudsher de tweede verbinding vanaf Dublin naar het noordwesten van Ierland. De N2 loopt richting het noorden van County Donegal, de N3 naar het zuiden van County Donegal. De weg is later onderbroken door Northern Ireland en bestaat sindsdien uit twee delen. Het onderbroken deel in Noord-Ierland is 68 kilometer lang en voert via Enniskillen.

De M3 is aangelegd tussen Dublin en Kells, oorspronkelijk gepland als een 'high quality dual carriageway' met het nummer N3, maar de status is nog tijdens de aanleg veranderd naar motorway met het nummer M3. De snelweg opende op 4 juni 2010 voor het verkeer over 51 kilometer. Tegelijkertijd is ook de verlenging van de omlegging Kells als N3 met rotondes aangelegd. Dit deel is een gelijkvloerse dual carriageway en betreft 10 kilometer nieuw tracé.

De oudste aanpassing aan de N3 is de omlegging bij Cavan over een nieuw tracé, dat deels ongelijkvloers is. Dit deel opende op 6 september 1999 voor het verkeer. Op 2 augustus 2013 opende de 6,7 kilometer lange bypass van Belturbet. Dit is een reguliere weg met gelijkvloerse kruisingen.

Toekomst

Het is gepland om een 12,5 kilometer lange smalle dual carriageway rond Virginia aan te leggen. Dit is de laatste grotere bebouwde kom op de route van de N3.