National Highway 34 (India)

	NH34
Begin	Gangotri
Einde	Lakhnadon
Lengte	1.426 km
Route Gangotri Haridwar Meerut Ghaziabad Aligarh Kannauj Kanpur Chhatarpur Shahgarh Jabalpur Lakhnadon

De National Highway 34 (NH 34) is een national highway in India. De weg vormt een noord-zuidroute vanaf Gangotri in de Himalaya, door de Gangesvallei naar Lakhnadon in het midden van het land. De belangrijke steden op de route zijn Ghaziabad, een satellietstad van Delhi, en Kanpur. De National Highway 34 voert door de staten Uttarakhand, Uttar Pradesh en Madhya Pradesh. De NH 34 is 1.426 kilometer lang.

Routebeschrijving

Uttarakhand

De NH 34 begint in Gangotri, het laatste dorp in de bovenloop van de Ganges dat over de weg bereikt kan worden, op ruim 3.000 meter boven zeeniveau in het noorden van de staat Uttarakhand, omringd door besneeuwde bergketens met toppen tot 6.500 meter. De NH 34 volgt in de staat Uttarakhand een zeer kronkelige route, veelal door het dal van de bovenloop van de Ganges. Er liggen hier vooral kleine dorpen op de route. De NH 34 is extreem bochtig langs het stuwmeer van Tehri. De weg voert over diverse bergkammen en hellingen tot Rishikesh, waar de NH34 abrupt afdaalt naar 300 meter hoogte. Men bereikt dan Haridwar, waar de weg de Himalaya abrupt verlaat en het landschap in één keer de vlaktes van de grote Gangesvallei omvat. Vanaf deze regio is de NH 34 met 2x2 rijstroken uitgerust.

Uttar Pradesh

De NH 34 verloopt dan zig-zag door de enorme staat Uttar Pradesh. De route voert eerst zuidoostwaarts tot Najibabad, daarna zuidwestwaarts via Meerut naar Ghaziabad, een grote satellietstad aan de oostkant van de agglomeratie Delhi. De weg voert door uniform laagland dat zeer dichtbevolkt is. De weg voert Delhi zelf niet in, maar slaat in Ghaziabad naar het zuidoosten af, via Aligarh naar Kanpur. Dit is een belangrijke corridor en de NH 34 telt hier afwisselend 2x2 en 2x3 rijstroken. Vrijwel alle plaatsen van betekenis op de route hebben een bypass, maar het laagland is dermate dichtbevolkt dat er voortdurend bebouwing dicht langs de weg staat. Uiteindelijk bereikt men de grote stad Kanpur.

Vanaf Kanpur voert de NH 34 in zuidelijke richting en steekt de rivier de Yamuna bij Hamirpur over. De weg voert hier een wat droger gebied in, dat wat minder extreem dichtbevolkt is. Na Mahoba bereikt men dan de grens met de staat Madhya Pradesh.

Madhya Pradesh

De NH 34 voert door het oosten van Madhya Pradesh. Er liggen voornamelijk kleinere steden op de route, de weg verloopt via Chhatarpur, Damoh en Jabalpur naar Lakhnadon, waar de NH 34 op de National Highway 44 uitmondt, ongeveer 180 kilometer ten noorden van de grote stad Nagpur.

Geschiedenis

Wegnummergeschiedenis

De NH 34 ontstond bij de hernummering van national highways in India in 2010. Diverse national highways werden samengevoegd tot de NH 34 die een enigszins kunstmatig karakter heeft.

De voormalige wegnummers:

• NH 108: Gangotri - Dharasu
• NH 94: Dharasu - Rishikesh
• NH 58: Rishikesh - Ghaziabad
• NH 91: Ghaziabad - Kanpur (integraal)
• NH 86: Kanpur - Hirapur
• NH 12A: Hirapur - Jabalpur
• NH 7: Jabalpur - Lakhnadon

Upgrades in Uttarakhand

In 1978 begon de bouw van de Tehri Dam in de rivier de Bhagirathi, die wordt gezien als de bovenloop van de Ganges. De bouw van de dam lag vanwege financiële en technische problemen langere tijd stil en werd pas in 2006 opgeleverd. Vanwege de bouw van de stuwdam moest de NH 34 hoger op de oever verlegd worden. Er was echter geen geld voor een hoogwaardig tracé, waardoor een zeer kronkelige route die de contouren van het terrein volgt het resultaat was.

Het enige substantieel opgewaardeerde deel van de NH 34 in de staat Uttarakhand is gelegen in het laagland, het zuidelijkste deel van Rishikesh tot de staatsgrens met Uttar Pradesh, dat in de periode 2020-2023 is opgewaardeerd naar 2x2 rijstroken over een lengte van circa 45 kilometer.

Upgrades in Uttar Pradesh

In het noorden van Uttar Pradesh is de NH 34 tussen de grens met Uttarakhand en Najibabad naar 2x2 rijstroken verbreed over een lengte van 20 kilometer. Dit was onderdeel van een upgrade van een langere corridor van Haridwar naar Rudrapur langs de voet van de Himalaya. De NH 34 valt alleen samen met het meest westelijke deel daarvan.

Vanaf 2021 is het 139 kilometer lange traject van Najibabad tot Meerut naar 2x2 rijstroken verbreed. Tussen Meerut en Delhi is de weg weinig opgewaardeerd, maar hier ligt de Delhi - Meerut Expressway parallel aan de NH 34. Tussen 2019 en 2025 is de Delhi–Meerut Regional Rapid Transit System als een 35 kilometer lang viaduct bovenop de NH 34 aangelegd tussen Meerut en Ghaziabad.

Tussen Ghaziabad en Kanpur is de NH 34 over een lengte van 430 kilometer opgewaardeerd naar een dubbelbaans weg. Delen van de route waren al voor 2010 verdubbeld, maar van lage standaard en voerden nog door alle plaatsen op de route. In 2011 is een concessie gegund om de Ghaziabad - Aligarh Expressway te realiseren, een tolweg die de bestaande NH 34 moest verbeteren. In de periode 2014-2016 zijn alle belangrijke plaatsen tussen Ghaziabad en Aligarh voorzien van een bypass, inclusief Aligarh zelf. Het deel tussen Ghaziabad en Aligarh is vanaf 2019 over een lengte van 118 kilometer opgewaardeerd naar 2x3 rijstroken, waarmee delen meer snelwegachtig werden. Dit project vestigde in mei 2023 een record door 100 rijstrookkilometer in 100 uur tijd te asfalteren.

Vanaf 2020 werd het traject van Aligarh naar Kanpur integraal naar 2x2 rijstroken verbreed, inclusief diverse tracéverleggingen en bypasses. Dit project had een lengte van bijna 280 kilometer en omvatte ook de bouw van ongelijkvloerse aansluitingen op diverse locaties, alhoewel het geen volwaardige autosnelweg werd. De bouw is in 5 contracten aanbesteed. Delen kwamen vanaf 2022 gereed. Het gehele project kostte meer dan $ 1,4 miljard.

In 2023 was het traject van Kanpur tot de grens met Madhya Pradesh nog volledig een enkelbaans weg.

Upgrades in Madhya Pradesh

In 2023 was een groot deel van de route in Madhya Pradesh nog een enkelbaans weg, vanaf de grens met Uttar Pradesh tot Jabalpur.

Tussen 2015 en 2018 is de zuidelijkste 80 kilometer tussen Jabalpur en Lakhnadon naar 2x2 rijstroken verbreed. Tussen 2016 en 2019 is ook een ringweg rond Jabalpur aangelegd, onderdeel van een project om ook de NH 30 ten noorden van Jabalpur te verdubbelen.