National Highway 37 (Myanmar)

	NH 37
Begin	Mandalay
Einde	Lwegel
Lengte	673 km
Route Mandalay Pyin Oo Lwin Lashio Kutkai Muse Bhamo Lwegel

De National Highway 37 (NH 37) is een national highway in Myanmar, gelegen in het noordoosten van het land. De weg vormt een noord-zuidroute vanaf de grote stad Mandalay tot de grens met China bij Lwegel. De National Highway 3 is 673 kilometer lang.

Routebeschrijving

De National Highway 37 begint in de grote stad Mandalay in het midden van Myanmar. Hier eindigt de National Highway 12 uit Yangon. De National Highway 37 telt in eerste instantie 2x2 rijstroken en voert zuidoostwaarts de stad uit, later naar het oosten afbuigend. De weg voert dan door een sterk heuvelachtig en dichtbebost gebied. De weg is opvallend, want hij heeft gescheiden rijbanen, alhoewel met één rijstrook per richting. De weg stijgt hier over korte afstand van 100 naar 800 meter hoogte.

Daarna buigt de National Highway 37 naar het noorden af en telt nog steeds gescheiden rijbanen tot het stadje Pyin Oo Lwin. Noordelijker is de weg enkelbaans en voert over een soort hoogvlakte met weinig bos. Oostelijk van het dorp Nawnghkio kruist de weg een diepe kloof, met een spectaculaire route met veel haarspeldbochten. Daarna voert de weg verder noordoostwaarts naar Lashio. De route blijft verder op vrij gelijke hoogte. Noordelijker is het terrein wat bergachtiger en loopt de weg over een circa 1.000 meter hoge bergpas. Daarna daalt men af naar 600 meter bij Hsenwi, om daarna te stijgen naar 1.350 meter bij Kutkai en maximaal zo'n 1.500 meter op de hoogste bergpas ten noorden van Kutkai. In het stadje Muse bereikt men de grens met China, met de provincie Yunnan. Hier is een grensovergang naar de G320 naar Kunming.

De National Highway 37 volgt daarna nog een route die parallel aan de grens met China verloopt, vanaf Muse zuidwestwaarts, later weer noordwaarts over een circa 1.200 meter hoge bergpas dat in dichte bossen ligt. De weg daalt daarna af naar de vallei van de Irrawaddy in Bhamo, dat op slechts iets meer dan 100 meter hoogte ligt. Daarna volgt een kronkelige en zeer laagwaardige bergroute over een 1.900 meter hoge bergpas naar de grens met China bij Lwegel. Hier sluit aan Chinese zijde de S334 naar Longchuan aan, even ten noorden van Ruili.

Geschiedenis

Oorspronkelijk was de weg als de NH 3 genummerd, die echter alleen van Mandalay naar de grens met China bij Muse verliep. Deze route was 425 kilometer lang. Bij een hernummering in 2020 is de weg omgenummerd tot de NH 37 en bovendien rond een stuk van China verlengd tot een andere grensovergang bij Lwegel.

De National Highway 3 is van oudsher een belangrijke route, als primaire verbinding naar China. De gehele route is geasfalteerd en een vrij lang stuk kent gescheiden rijbanen met 2x1 of 2x2 rijstroken tussen Mandalay en Pyin Oo Lwin. Tevens is de volledige route geasfalteerd. Aan de Chinese grens in Muse zijn veel transportbedrijven voor handel tussen Myanmar en China.

Het deel van Muse naar Lwegel is een grotendeels moeilijk berijdbare bergroute over twee bergpassen met grote hoogteverschillen. Onduidelijk is of het deel van Bhamo naar Lwegel wel verhard is.

Toekomst

Als het aan China ligt wordt er in de toekomst een autosnelweg van Kunming naar Yangon aangelegd. Deze zal parallel aan de National Highway 37 verlopen. Het deel in China is al voltooid.