Oxley Highway

	B56
Begin	Nevertire
Einde	Thunderbolts Way
Lengte	656 km
Route Nevertire Mitchell Highway Warren Gilgandra Castlereagh Highway/Newell Highway Coonabarabran Gunnedah Kamilaroi Highway Tamworth New England Highway Walcha Pacific Highway Port Macquarie

De Oxley Highway is een highway in New South Wales, Australië. De weg vormt een oost-westroute in het midden en oosten van de staat, vanaf Nevertire via Tamworth naar de Pacific Highway in Port Macquarie. De weg is 656 kilometer lang.

Routebeschrijving

De Oxley Highway.

De Oxley Highway begint in het gehucht Nevertire aan de Mitchell Highway, en loopt door droog prairiegebied naar het noordoosten. Bij het plaatsje Warren steekt men de Macquarie River over, waarna de weg naar het oosten afbuigt. Dit gebied is droog, maar nog wel enigszins gecultiveerd. In Gilgandra kruist men de Castlereagh Highway, en voegt de Newell Highway in, waarna beide wegen over circa 100 kilometer dubbelgenummerd zijn tot aan Coonabarabran. Dit deel voert langs het Warrumbungle National Park, een bergachtig gebied. Vanaf Coonabarabran loopt de weg oostwaarts, waarna men na 100 kilometer het stadje Gunnedah bereikt. Hier kruist men de Kamilaroi Highway. In dit gebied is wat bos, en zijn ook wat meer verharde wegen. Circa 75 kilometer na Gunnedah bereikt men Tamworth, een grotere plaats met 42.000 inwoners. Hier voegt de weg in op de New England Highway, waarna een klim van 40 kilometer begint naar de highlands. In Bendemeer slaat de Oxley Highway naar het oosten af, en loopt door vlak hoogland naar Walcha, 50 kilometer oostelijker. Ten oosten van Walcha voert een deel door het Great Dividing Range, een bergachtige kuststreek. De route naar Port Macquarie is met 170 kilometer vrij lang, en men komt weinig plaatsen tegen onderweg. De weg slingert door de beboste berghellingen, en daalt uiteindelijk af naar de smalle kuststrook. Voor Port Macquarie kruist men de Pacific Highway, die vanaf Newcastle richting Grafton loopt. Hierna eindigt de Oxley Highway in Port Macquarie.

Geschiedenis

De weg is vanaf 1838 aangelegd door gevangenen, en werd in 1842 opengesteld vanaf de highlands tot Port Macquarie. In 1867 werd de weg verlengd tot Bendemeer, maar was ten westen van Walcha slecht begaanbaar. De weg werd in 1928 de Oxley Highway genoemd, naar de Europeaan John Oxley die delen van het binnenland van New South Wales verkende in 1818. In 1933 werd de verharde weg tussen Walcha en Port Macquarie opengesteld. Het deel westelijker is later verhard.

De weg was oorspronkelijk genummerd als de National Route 34. In 2013 is de weg omgenummerd naar de B56.

Verkeersintensiteiten

Dagelijks rijden 1.000 voertuigen bij Nevertire, dalend naar 900 voertuigen tussen Warren en Gilgandra. Dit daalt naar 900 voertuigen ten oosten van Coonabarabran, oplopend naar 5.000 voertuigen in Genndah. In Tamworth rijden maximaal 25.000 voertuigen en 4.100 door Walcha. Oostelijker rijden slechts 1.100 voertuigen, nog oplopend naar 12.100 voertuigen in Port Macquarie.