Puerto Rico Highway 52
| |||
|---|---|---|---|
| |||
| PR-52 | |||
| Begin | Río Piedras | ||
| Einde | Ponce | ||
| Lengte | 67 mi | ||
| Lengte | 108 km | ||
| |||
De Puerto Rico Highway 52, kortweg PR-52 is een autosnelweg in Puerto Rico. De autosnelweg vormt een noord-zuid en oost-westverbinding over het eiland, vanaf San Juan aan de noordkust tot aan Ponce aan de zuidkust en is de enige autosnelweg door die het eiland door het binnenland doorkruist. De autosnelweg is 108 kilometer lang.
Routebeschrijving
Bij de voorstad Río Piedras gaat de Highway 18 vanaf San Juan over in de Highway 52, die hier 2x3 rijstroken met 2 wisselstroken telt, waarna dit verder naar het zuiden versmalt naar 2x3 rijstroken. Men passeert door de dure suburbs ten zuiden van de stad, die tegen de beboste heuvels liggen. De snelweg bereikt dan al snel de stad Caguas, waar ook 2x3 rijstroken liggen, en de Highway 30 afslaat naar Humacao aan de oostkust. Ten zuiden van Caguas volgt dan het tolstation, en begint een route door de bergen, waarbij de snelweg stijgt naar zo'n 450 meter boven zeeniveau. De snelweg is hier nogal bochtig en telt doorlopend 2x3 rijstroken, maar versmalt na het gebergte naar 2x2 rijstroken. Men komt dan in een vlakker gebied rond Cacey, waarna een tweede passage door de bergen begint, waarbij de snelweg stijgt naar zo'n 680 meter boven zeeniveau. Men komt dan aan de zuidkant van het eiland, wat beduidend droger, zelfs woestijnachtig is. Bij Coca eindigt de Highway 53, de snelweg naar het oosten van het eiland.
De Highway 52 buigt hier naar het westen af, en loopt door een vlakke kuststreek, die meer mediterraans dan tropisch aandoet. De snelweg telt hier 2x2 rijstroken en loopt richting Ponce, de grote stad aan de zuidkust van Puerto Rico. Men kruist hier de Highway 10, die een noordelijke snelwegbypass van Ponce vormt. De Highway 52 loopt ten oosten en zuiden van Ponce langs, en kruist bij de luchthaven de Highway 1, de hoofdweg om de oostkant van het eiland. Ten zuidwesten van Ponce eindigt de Highway 52 dan op de Highway 2, de hoofdweg om de westkant van het eiland.
Geschiedenis
Het deel tussen Ponce en San Juan is aangelegd als de eerste tolweg van Puerto Rico. De bouw begon in 1968 en opende gefaseerd tussen 1969 en 1975 voor het verkeer. Dit deel was 108 kilometer lang en kostte destijds $ 125 miljoen.
Omstreeks eind jaren '90 of begin jaren 2000 is een 8 kilometer lange tweestrooks wisselbaan aangelegd op het deel in San Juan, tussen Route 199 en het knooppunt met PR-22. Op 27 april 2021 opende een 7 kilometer lange express lane met dynamisch toltarief tussen Route 199 en Caguas.[1][2]
Tol
De Highway 52 is een tolweg, een autopista genaamd. Het was de eerste tolweg van Puerto Rico. De tolheffing gebeurt via een open tolsysteem. Daarnaast is er een elektronisch tolsysteem dat AutoExpreso heet. De tolheffing op de wisselbaan tussen Caguas en San Juan is volledig elektronisch en heeft variabele toltarieven.
Verkeersintensiteiten
Het begin van de snelweg in het zuiden van de agglomeratie San Juan is met 166.000 voertuigen nog behoorlijk druk, wat bij Caguas daalt naar 116.000 voertuigen. Na Caguas dalen de intensiteiten pas echt, naar zo'n 45.000 voertuigen per etmaal bij Cacey. Door het zuidelijke gebergte daalt dit nog wat verder naar 35.000 voertuigen, waarna de snelweg 35.000 tot 45.000 voertuigen telt tot aan Ponce, en 76.000 voertuigen langs Ponce. 38.000 voertuigen rijden tot het einde van de snelweg.