R18 (Turkmenistan)

	R18
Begin	Türkmenbashi
Einde	Garabogaz (KZ)
Lengte	235 km
Route Türkmenbashi Garabogaz

De R18 (Cyrillisch: Р18) is een hoofdweg in Turkmenistan. De weg vormt een noord-zuidroute in het noordwesten van het land, vanaf Türkmenbashi tot de grens met Kazachstan ten noorden van Garabogaz. De R18 is 235 kilometer lang.

Routebeschrijving

De R18 begint bij de grotere stad Türkmenbashi op de M37. De weg voert noordwaarts, parallel aan de kustlijn van de Kaspische Zee. Het gebied bestaat uit vlakke woestijnen, met maar één plaats groter dan een gehucht op de route, het vissersdorp Garabogaz. De weg voert over de smalle schiereilanden die het Garabogazköl van de Kaspische Zee scheiden. Een brug overspant de smalle zeestraat tussen Garabogazköl en de Kaspische Zee. De weg voert dan langs het stadje Garabogaz, waar een kleine haven is, waarna 40 kilometer noordelijker de grens met Kazachstan volgt. Aan Kazachstaanse zijde gaat een weg verder naar Zhanaozen en Aktau.

De R18 ter hoogte van de brug over het Garabogazköl.

Geschiedenis

Vermoedelijk in de jaren '60-70 is een brug over de zeestraat tussen Garabogazköl en de Kaspische Zee aangelegd. Het land ten noorden van deze brug behoorde tot 1932 tot de Kazachse SSR. Het nummer R18 dateert ook uit de tijd van de Sovjetunie. In 2000 werd de weg onderdeel van de E121. De grensplaats Garabogaz heette voor 2002 Bekdash, op sommige kaarten wordt het nog steeds zo aangegeven. Vermoedelijk omstreeks 2019 is de grensovergang ten noorden van Garabogaz significant vernieuwd, met een nieuw complex. Ook is toen gestart om de gehele route te asfalteren.