RN29 (Colombia)

	RN29
Begin	Armenia
Einde	La Felisa
Lengte	107 km
Route Armenia Circasia Pereira Chinchina Manizales Neira Filadelfia La Felisa

De RN29 is een ruta nacional in Colombia. De weg vormt een noord-zuidroute in het midden van het land, en heet ook wel de Autopista del Café. De weg verloopt door de grotere steden Armenia en Manizales en is 107 kilometer lang.

Routebeschrijving

De RN29 begint in de stad Armenia op de RN40 en verloopt als een weg met 2x2 rijstroken noordwaarts naar Pereira, zo'n 35 kilometer noordelijker. De weg verloopt tussen 1.500 en 2.000 meter hoogte, over de flanken van de 5.300 meter hoge Nevado del Ruiz. Alhoewel de weg een autopista genaamd wordt, is het geen volwaardige autosnelweg. De weg gaat daarna met 2x2 rijstroken dwars door Pereira, waarna de weg nog 2x2 rijstroken telt tot nabij Santa Rosa de Cabal. De rijbanen liggen daar soms ver van elkaar, en één rijbaan gaat zelfs via een loop van 360 graden.

Tussen Chinchina en Manizales is de RN29 ook met 2x2 rijstroken uitgerust en klimt van 1.300 naar 2.100 meter hoogte. De 2x2-weg is nogal bochtig en geen volwaardige snelweg. De hoofdroute van de RN29 voert niet tot in Manizales, maar verloopt westelijker via een dubbelnummering met de RN50 via Tres Puertos naar het dorp Colombia, waar de RN50 naar het westen afsplitst. De RN29 is daarna een enigszins hoogwaardige enkelbaans weg die door de canyon van de río Cauca noordwaarts voert en bij La Felisa op de RN25 eindigt, ruim 100 kilometer ten zuiden van Medellín.

Geschiedenis

De RN29 werd in 1995 gecreëerd en was toen 173 kilometer lang en begon ten zuiden van Zarzal op de RN25. De weg begon en eindigde toen op de RN25. In 1999 werd het zuidelijke deel omgenummerd tot de RN40.

De RN29 is een relatief belangrijke weg binnen het Colombiaanse wegennet, omdat het een betrekkelijk dichtbevolkte streek ontsluit, gefocust rond de steden Armenia, Pereira en Manizales, een gebied met circa 2,5 miljoen inwoners. Dit is de belangrijkste koffie-producerende regio van Colombia. Dit gebied heet ook wel de 'Eje Café' of de 'Triángulo del Café'.

Autopista del Café

De RN29 heet op een aantal plekken de Autopista del Café, de autosnelweg van de koffie, omdat in dit gebied veel koffieplantages zijn. De weg is echter geen echte autosnelweg, maar een dubbelbaans weg met U-turns en incidenteel ongelijkvloerse aansluitingen. Alhoewel de RN29 geen groot landelijk belang heeft, is het regionaal de belangrijkste route, met name omdat het de steden ontsluit die de westelijker verlopende RN25 niet ontsluit. De concessie voor de upgrade van deze weg werd in 1997 gegund. De weg is kort daarna verdubbeld naar 2x2 rijstroken vanaf Armenia tot vlak voor Pereira. Omstreeks 2005-2012 is in meerdere fases een zijtak naar de westkant van Pereira aangelegd als enkelbaans weg.

Later in de periode na 2005 tot circa 2010 is het stedelijke deel vanaf Pereira tot bij Santa Rosa de Cabal naar 2x2 rijstroken verbreed, waarbij er op de helling naar Santa Rosa een rijbaansplitsing is vanwege het hoogteverschil. In die periode is ook een nieuwe enkelbaans weg verder tot aan de stad Chinchiná aangelegd. Omstreeks 2005-2007 is de dubbelbaans weg tussen Chinchiná en de RN50 richting Manizales gerealiseerd. Op 22 juli 2022 opende een ongelijkvloerse aansluiting ten noorden van Santa Rosa de Cabal.

Pacífico Tres

Het noordelijk deel van de RN29 is ontwikkeld als de concessie 'Pacífico Tres', de derde van drie concessies om het wegennet tussen Manizales en Medellín op te waarderen. Deze concessies omvatten verder ook delen van de RN25, RN50 en RN60. Het traject van Tres Puertos (RN50) tot La Felisa (RN25) is ontwikkeld als een hoogwaardige enkelbaans weg. De 39 kilometer lange upgrade omvatte onder andere een tracéverlegging met een nieuwe brug over de río Cauca bij Irra en in die buurt ook een tunnel. Dit was het eerste segment van de concessie Pacífico Tres dat opende, op 3 december 2019.