RN55 (Colombia)

	RN55
Begin	Bogotá
Einde	Cúcuta (YV)
Lengte	603 km
Route Bogotá Chía Tocancipa Choconta Tunja Duitama Belén Soatá Málaga Pamplona Cúcuta

De RN55 is een ruta nacional in Colombia. De weg vormt een noord-zuidroute in het noordoosten van het land, vanaf de hoofdstad Bogotá tot aan de grens met Venezuela bij Cúcuta. De weg staat ook wel bekend als de Troncal Central del Norte. De RN55 is 603 kilometer lang.

Routebeschrijving

De RN55 begint in de hoofdstad Bogotá en is één van de belangrijkste wegen van de stad. Het stedelijk deel van de route is een autopista met 2x3 rijstroken en busbanen en busstations in de middenberm. Buiten Bogotá telt de RN55 nog steeds 2x3 rijstroken maar heeft hier voornamelijk U-turns en geen parallelwegen. De weg is een substandaard snelweg tot Tocancipa, en een vierstrooks weg tot nabij Tunja. De weg verloopt door groen en agrarisch en tevens vrij dichtbevolkt gebied op zo'n 2.500 meter hoogte. De bergen zijn in deze regio tot zo'n 3.500 meter hoog. De RN55 kent hier relatief weinig hoogteverschillen.

Noordelijk van Tunja loopt de RN55 de Andes in, door smaller wordende dalen. De bergen rondom worden ook hoger. De bochtige bergroute begint ten noorden van Belén. De weg stijgt hier al naar 3.200 meter hoogte, met 4.000 meter hoge bergen rondom. Op dit deel van de route liggen ook geen grotere plaatsen meer. Daarna volgt een wat lager gelegen deel op zo'n 1.000 meter hoogte, maar rondom zijn nog steeds hoge bergen. Naar het oosten is de 5.410 meter hoge Ritacuba Blanco gelegen, die permanent besneeuwd is.

Daarna volgt het hoogste deel van de RN55, die de hoogstgelegen ruta nacional van Colombia is. De weg stijgt naar maximaal 3.864 meter hoogte. De bergen zijn in deze regio nauwelijks hoger. Daarna volgt een lange en steile afdaling naar Cúcuta, dat op slechts 300 meter hoogte ligt aan de grens met Venezuela. Cúcuta is een vrij grote plaats, de grootste na Bogotá op de route, en heeft een rondweg waar de RN55 gebruik van maakt. De grensovergang is wat secundair in karakter.

Geschiedenis

De weg was tussen Bogotá en Tunja al tijdens de Spaanse koloniale tijd een belangrijke verbinding. Vanaf 1905 werd de route uitgebouwd tot weg die door gemotoriseerd verkeer te berijden was. Onder de president Reyes werd de route uitgebouwd tot de carretera Central del Norte. De weg is midden jaren '50 geasfalteerd.

Upgrades aan de RN55

Zie ook upgrades van wegen in Colombia.

In 2002 is een concessie gegund om het 206 kilometer lange traject Briceño - Tunja - Sogamoso op te waarderen. Daarvan is 148 kilometer tussen Briceño (net ten noorden van Bogotá) tot Sogamoso verbreed naar 2x2 rijstroken. Dit is grotendeels geen echte autosnelweg, maar belangrijke kruispunten zijn wel ongelijkvloers. Voor 2010 is het grootste deel van het traject in het departement Cundinamarca verdubbeld naar 2x2 rijstroken. Een verlaat project was de omlegging van Tocancipá net ten noorden van Bogotá, dat pas op 8 december 2015 werd geopend.

In het departement Boyacá is bij de stad Tunja op 3 augustus 2009 een 16 kilometer lange oostelijke omlegging opengesteld, de rest van het traject tussen de departementsgrens met Cundinamarca en Tunja is in de periode 2009-2011 naar 2x2 rijstroken verbreed. In de periode 2009-2014 is ook het noordelijk deel tussen Tunja en Duitama naar 2x2 rijstroken verbreed. De concessie Briceño - Tunja - Sogamoso is in 2020 aangekocht door Macquarie als de eerste concessie in Colombia die door een buitenlandse investeerder is overgenomen.

Noordelijker is de weg in de regio rond Cúcuta opgewaardeerd. In 2007 is een concessie gegund om diverse wegen rond de stad op te waarderen, dit heette de concessie 'Área Metropolitana de Cúcuta'. Daarvoor is begin jaren 2000 al een oostelijke rondweg van de stad aangelegd die langs de grens met Venezuela verloopt. Op 26 juli 2013 is de zuidelijke invalsweg van Cúcuta over een afstand van 10 kilometer naar 2x2 rijstroken verbreed opgeleverd. Dit is een gelijkvloerse dubbelbaans weg met U-turns.

In 2017 een concessie gegund voor 62 kilometer van de RN55 tussen Pamplona en Cúcuta. Hiervan wordt 50 kilometer verdubbeld, deels over een nieuw tracé in de bergen bij Pamplona, en het onderhoud overgenomen van de in 2013 verdubbelde weg ten zuiden van Cúcuta. Het project omvatte ook een 1.400 meter lange tunnel, de eerste in het departement Norte de Santander. Op 23 mei 2023 opende 7 kilometer van de verdubbelde RN55 op dit traject.

Autopista Norte in Bogotá

Bogotá groeide in de 20e eeuw extreem snel. Als onderdeel van de stadsontwikkeling is de Autopista Norte aangelegd. De autosnelweg opende in 1956 voor het verkeer en was de eerste ongelijkvloerse weg in Colombia. Indertijd lag de weg grotendeels nog buiten het bebouwde gebied van Bogotá, maar dat zou niet lang zo blijven vanwege de explosieve groei van de stad.

De oorspronkelijke Autopista Norte was 20 kilometer lang tot aan Chía. Hiervan lag 12 kilometer in de stad Bogotá en 8 kilometer in het departement Cundinamarca. In 2000 werd de busbaan van de TransMilenio in de middenberm in gebruik genomen. De Autopista Norte had oorspronkelijk 2x2 rijstroken en is in de periode 2000-2002 verder verbreed naar 2x3 rijstroken. In het meer rurale noorden van Bogotá had de weg nog langere tijd 2x2 rijstroken.

In 1994 is de concessie Desarrollo Vial del Norte de Bogotá - DEVINORTE gegund. Deze concessie omvatte 50 kilometer van de RN55 ten noorden van Bogotá. Als onderdeel van deze concessie is de autosnelweg tussen de districtsgrens met Bogotá en Briceño naar 2x3 rijstroken verbreed.

Hiermee ontstond de situatie dat er in het noorden van Bogotá een smaller stuk met 2x2 rijstroken lag tussen twee trajecten met 2x3 rijstroken, een klassiek voorbeeld van een bottleneck. In 2021 is een concessie gegund om dit deel ook te verbreden. Dit deel wordt direct met 2x5 rijstroken aangelegd.