Rochester

De skyline van Rochester.

Rochester is een stad in de staat New York, in de Verenigde Staten. De stad ligt in de regio Upstate New York, niet ver van het Lake Ontario en telt 209.000 inwoners en heeft een agglomeratie van 1.081.000 inwoners (2022).

Inleiding

Rochester is gelegen aan de rivier de Genesee, 12 kilometer ten zuiden van Lake Ontario, het immense grensmeer met Canada. Enkele voorsteden van Rochester liggen direct aan het meer. Zoals zoveel steden in het noorden van de Verenigde Staten heeft Rochester aan inwonertal verloren sinds de jaren 50, dat is gedaald van 332.000 naar 210.000 in 2014. Het stedelijk gebied met de suburbs is echter wel nog groeiend, zij het marginaal. Rochester is een vrij belangrijk centrum in de staat New York, maar wordt vaak overschaduwd door de nabijheid van de steden New York en Toronto. Het is één van de grote steden in het zogenaamde Upstate New York, de regio wat niet onder de agglomeratie New York valt. De stad ligt 105 kilometer ten noordoosten van Buffalo, 150 kilometer ten zuidoosten van Toronto en 400 kilometer ten noordwesten van New York.

Het stedelijk gebied is redelijk uitgebreid voor de omvang van het inwonertal, wat komt omdat het stedelijk gebied vroeger geprojecteerd werd op 5 miljoen inwoners in 2000 terwijl slechts éénvijfde daarvan gehaald is. De stad meet 30 kilometer van noord naar zuid en 35 kilometer van oost naar west.

Wegennet

Het snelwegennet van Rochester.

Rochester ligt niet direct aan een hoofdroute Interstate, maar op enige afstand van de I-90, die ten zuiden van de stad langs loopt. Daardoor verbindt de I-490 de stad en het centrum met de I-90 in beide richtingen. De I-390 komt vanuit het zuiden, en is vooral een regionale verbinding. De I-590 is onderdeel van de ringweg, die verder gevormd wordt door de SR-390 en SR-590. De SR-531 is een uitvalsweg vanuit het westen, en de SR-104 loopt oost-west ten noorden van het centrum. Daarnaast is een zeer kleine ringweg rondom het centrum van 4 kilometer lang.

Geschiedenis

Rochester is van oudsher een vrij belangrijke stad, en had in 1890 reeds 135.000 inwoners. Dit groeide naar een piek van 328.000 inwoners in 1930. Sindsdien is het inwonertal gestaag afgenomen, Rochester was één van de eerste grote Amerikaanse steden die zijn inwonertal zag afnemen. In 2010 had de stad nog maar 210.000 inwoners. Het stedelijk gebied van Monroe County laat een iets ander beeld zien. De regio groeide nog tot omstreeks 1970, waarna de groei vrijwel stilviel, wat tegenwoordig nog aanhoudt. De agglomeratie groeide van 220.000 inwoners in 1900 tot 745.000 inwoners in 2010. Begin jaren 50 werd de New York State Thruway door de staat New York aangelegd. Deze zou echter vrij ver buiten Rochester langs lopen, ten zuiden van de stad langs. Begin jaren 50 werden daarom snelwegen aangelegd om Rochester met het doorgaande snelwegennet te verbinden. De eerste snelwegen waren de Inner Loop, I-490 en Outer Loop. De meeste snelwegen in en rond Rochester zijn tot midden jaren 60 aangelegd. Rochester was daarmee tevens één van de eerste steden waar de bouw van het snelwegennet stil viel, mede vanwege de stagnatie in inwonertal. Tegenwoordig heeft de stad een enigszins overgedimensioneerd snelwegennet, alhoewel dat wel tot gevolg heeft dat files zeldzaam zijn, in sterk contrast met New York City. Tussen 2014 en 2017 is een deel van de Inner Loop gesloopt.

Congestie

Er is weinig congestie in Rochester, dit komt omdat de snelwegen allemaal 2x3 rijstroken tellen, en het snelwegennet van de agglomeratie oorspronkelijk voor veel meer inwoners geprojecteerd werd. Desondanks had het huidige snelwegennet nooit een bevolking van 5 miljoen kunnen bedienen. De drukste snelweg heeft 135.000 voertuigen per etmaal.

Referenties

Expressways in Rochester
• • • • • • •