US 160 in Colorado
| |||
|---|---|---|---|
| |||
| US 160 | |||
| Begin | Four Corners | ||
| Einde | Bartlett | ||
| Lengte | 497 mi | ||
| Lengte | 800 km | ||
| |||
De US 160 is een US Highway in de Amerikaanse staat Colorado. De US 160 vormt een oost-westroute door het zuiden van de staat, vanaf het vierstatenpunt Four Corners via Durango en Trinidad naar de grens met Kansas. De route is 800 kilometer lang.
Routebeschrijving
De US 160 in Arizona komt bij Four Corners de staat Colorado binnen. Bij Four Corners komen vier staten samen, Colorado, New Mexico, Arizona en Utah. De US 160 loopt hier op enkele meters van langs. Direct daarna steekt de weg de rivier de San Juan over en loopt over een woestijnplateau op 1500 meter hoogte naar het oosten, door het Ute Mountain Reservate. Na een kilometer of 30 begint een dubbelnummering van 30 kilometer met de US 491 tot aan het stadje Cortez. De US 160 loopt hier naar het noorden en komt in een wat gematigder gebied met landbouw. In Cortez slaat de US 160 af naar het oosten en gaat de US 491 verder naar het noorden, richting Utah. De US 160 loopt dan langs het Mesa Verde National Park, en stijgt tot meer dan 2000 meter hoogte. Zo'n 70 kilometer scheidt Cortez van het regiostadje Durango, met 15.500 inwoners de grootste plaats in het zuidwesten van Colorado.
In Durango kruist men de US 550, een noord-zuidroute vanaf Montrose in het noorden naar Albuquerque in het zuiden. Men komt daarna over zo'n 30 kilometer over een plateau zonder veel hoogteverschillen, maar naar het noorden en oosten liggen wel hoge bergen. Na zo'n 100 kilometer bereikt men het dorpje Pagosa Springs, wat belangrijk is omdat dit het beginpunt van de US 84 is, die naar Santa Fe in New Mexico loopt. De US 160 gaat hierna echt de bergen in en stijgt richting het noordoosten naar de 3309 meter hoge Wolf Creek Pass, over de pashoogte liggen 4 rijstroken voor stijgend en dalend verkeer. De weg loopt dan via South Fork naar Monte Vista, een klein stadje op een weids plateau op zo'n 2300 meter hoogte. Hier voegt de US 285 uit Denver in, voor een dubbelnummering van ruim 25 kilometer tot aan het stadje Alamosa. In Alamosa slaat de US 285 weer naar het zuiden af richting Santa Fe in New Mexico. De weg loopt dan nog een tijdje over een vlak plateau, maar naar het noorden en oosten liggen bergen tot 4300 meter. De weg gaat dan over de laatste bergrug en komt dan op de uitgestrekte High Plains.
Men bereikt dan het stadje Walsenburg, waar de US 160 invoegt op de Interstate 25 richting het zuiden voor een dubbelnummering van 60 kilometer tot Trinidad. De I-25 loopt langs de rand van het gebergte, met hoge bergen naar het westen en desolate vlakten naar het oosten. Bij Trinidad slaat de US 160 af, waarna de US 350 hier begint, en naar La Junta in het noordoosten loopt. De US 160 begint dan aan een zeer eenzame route naar de grens met Kansas, de eerstvolgende ietwat grotere plaats is Dodge City in Kansas, 440 kilometer verderop. De US 160 loopt hier over grote afstanden door onbewoond gebied en men kruist enkel een paar landwegen naar afgelegen ranches. Zowel naar het noorden als het zuiden ligt een gebied met ondiepe canyons, aangezien hier een aantal zijrivieren van de Arkansas en Cimarron ontspringen. Bij het dorp Springfield kruist men de US 287 en US 385, die vanaf Lamar naar Boise City in Oklahoma lopen. Daarna volgen de laatste 50 kilometer naar de grens met Kansas. De US 160 in Kansas gaat dan verder naar Dodge City.
Geschiedenis
De voorganger van de US 160 in het westen van Colorado was grotendeels de SH 10 tussen Cortez en Walsenburg. Deze werd begin jaren '20 gecreëerd. In 1926 werd deze route als de US 450 genummerd. De US 160 werd in 1930 gecreëerd. De route begon toen in Trinidad en verliep dus alleen door het zuidoosten van Colorado. In 1934 werd de US 160 westwaarts tot in Utah verlengd, en verliep toen vanaf Cortez over wat nu de US 491 is. Dit deel was voor 1939 genummerd als de US 450. In 1970 werden de routes in het grensgebied met New Mexico, Arizona en Utah ("Four Corners") heringedeeld, en werd de US 160 vanaf Cortez naar het zuidwesten geleid waarmee de huidige route in Colorado tot stand kwam.
Begin jaren '30 is het deel tussen Cortez en Durango geasfalteerd, evenals tussen Del Norte en Fort Garland verder oostelijk. Midden tot eind jaren '30 is de rest van de route geasfalteerd tussen Cortez en Walsenburg. De US 160 verloopt over de belangrijke Wolf Creek Pass (3.309 m) die de meest significante verbinding tussen zuidwest-Colorado en de rest van de staat is, aangezien alternatieve verbindingen nog hoger en steiler zijn. De Wolf Creek Pass is in de eerste helft van de jaren '50 geasfalteerd en was het laatste deel van de US 160 dat verhard werd. De Wolf Creek Pass is in de jaren '2000 verbreed naar 2x2 rijstroken en daardoor goed te berijden. Oostelijker ligt de wat lagere North La Veta Pass (2.873 m).
In het oosten van Colorado werd de US 160 voorgegaan door de SH 100 tussen Trinidad en de grens met de staat Kansas. De US 160 verliep vanaf de jaren '20 anders dan de huidige route, boog vanaf Trinidad naar het zuiden af tot Branson en verliep noordelijker via de SH 116 naar de grens met de staat Kansas. Het tussenliggende deel werd gevormd door de SH 100 tussen Branson en de grens met Kansas bij Walsh. Het deel op de High Plains is vanaf de jaren '30 gedeeltelijk geasfalteerd, delen van de route in het zuidoosten van Colorado zijn pas in de jaren '50 en begin jaren '60 geasfalteerd. De US 160 werd oostelijk van Trinidad over een nieuw tracé geleid en kreeg zijn huidige route. In 1968 is de SH 100 dubbelnummering geschrapt.
Verkeersintensiteiten
Dagelijks rijden 2.200 voertuigen ter hoogte van de grens met Arizona, wat stijgt naar 20.000 voertuigen in Cortez. Tussen Cortez en Durango reden 6.000 tot 9.000 voertuigen, stijgend naar 33.000 voertuigen in Durango, de grootste plaats in het zuidwesten van de staat. Over de Wolf Creek Pass reden dagelijks 3.200 voertuigen, stijgend naar 7.000 voertuigen bij Monte Vista. Tussen Alamosa en Walsenburg reden 1.800 tot 3.200 voertuigen.
Het deel tussen Trinidad en de grens met Kansas is zeer rustig bereden, met slechts 100 tot 400 voertuigen op de meeste stukken. Alleen in enkele dorpen wordt net de 1.000 voertuigen aangetikt.
Referenties
| Interstates en US Highways in de staat Colorado |
|---|
|
|
| U.S. Highway 160
|
|---|