US 431 in Alabama
| |||
|---|---|---|---|
| |||
| US 431 | |||
| Begin | Dothan | ||
| Einde | Fisk | ||
| Lengte | 342 mi | ||
| Lengte | 550 km | ||
| |||
De US 431 is een US Highway in de Amerikaanse staat Alabama. De weg vormt een noord-zuidroute door het oosten van de staat, en doet diverse grotere plaatsen aan, vanaf Dothan via Phenix City naar Anniston en Gadsden, en dan door naar Huntsville en de grens met Tennessee. Grote delen van de route zijn met 2x2 rijstroken uitgebouwd. De weg is 550 kilometer lang.
Routebeschrijving
Southern Alabama
De US 431 begint aan de zuidkant van de ringweg van de stad Dothan, waar de US 231 ook aansluit. De US 431 volgt dan de oostring en kent een gedeeltelijke dubbelnummering met de US 84. Na Dothan begint een 150 kilometer lang plattelandstraject naar Phenix City. Dit traject is als een 2x2 divided highway uitgevoerd. Het landschap is rond Dothan nog vrij open maar wordt naar het noorden toe dichter bebost. Tussen Dothan en Phenix City ligt maar één andere plaats op de route, het plaatsje Eufaula waar men de US 82 kruist. Dit deel van de US 431 verloopt parallel aan de Chattahoochee River, die de grens met Georgia vormt. Men bereikt uiteindelijk Phenix City, een kleine stad die tegenover de grotere stad Columbus in Georgia ligt. Phenix City heeft een westelijke bypass die 2x2 rijstroken en ventwegen kent. In Phenix City kruist men de US 80 en begint een dubbelnummering met de US 280.
Central Alabama
Vervolgens kent de US 431 een 35 kilometer lange dubbelnummering met de US 280 tot aan Opelika, in noordwestelijke richting. Ook dit is een 2x2 divided highway. Vlak voor Opelika volgt een aansluiting op de Interstate 85. Vanaf Opelika volgt een 140 kilometer lang traject naar Anniston, dit gedeelte is meer secundair in karakter en is bijna overal een enkelbaans weg. De US 431 verloopt ook hier parallel aan de grens met Georgia en doet alleen wat kleine dorpjes aan. Het landschap is ook hier overwegend bebost. Dichter bij Anniston wordt het landschap heuvelachtiger. Ten oosten van Anniston is een aansluiting op de Interstate 20, waarna de US 431 een korte dubbelnummering met de US 78 kent tot Oxford, een voorstad van Anniston.
De US 431 vormt dan een route dwars door de stad Anniston, maar er is ook een oostelijke bypass voorhanden. De passage door Anniston telt 2x3 rijstroken. Vervolgens voert de US 431 nog 40 kilometer noordwaarts tot de stad Gadsden, dit is ook een 2x2 divided highway. De weg voert hier door een gebied met heuvelruggen en valleien. In Gadsden kent de US 431 een dubbelnummering met de US 278 en steekt de Coosa River over. In Gadsden kruist men ook de US 411. Tussen Gadsden en Atalla vormt de US 431 samen met de US 278 een urban arterial met 2x2 rijstroken. Hier is ook een aansluiting op de Interstate 59.
Northern Alabama
Net buiten Atalla splitsen de US 278 en US 431, de US 431 voert noordwaarts als een 2x2 divided highway door het heuvelachtige landschap. Rond Boaz en Albertville is de US 431 een bijna 25 kilometer lange retailcorridor voor de regio, met eindeloos winkels, bedrijven en strip malls. De weg voert dan dwars door Guntersville en steekt het Guntersville Lake over, een stuwmeer in de Tennessee River. De US 431 verloopt daarna in noordwestelijke richting door heuvelachtig gebied naar de grotere stad Huntsville.
Men bereikt Huntsville naar het zuidoosten, de US 431 komt ten zuiden van het centrum weer op de US 231 uit. Vanaf dit punt zijn de US 231 en US 431 voor de rest van de route in Alabama dubbelgenummerd. De bypass van Huntsville is uitgebouwd als freeway. Noordelijk van Huntsville is de US 231/431 een 2x2 divided highway tot de grens met Tennessee. De US 431 in Tennessee gaat dan verder naar Fayetteville en Nashville.
Geschiedenis
De US 431 is een relatief late toevoeging aan het netwerk van de US Highways, pas in 1954 werd deze route geïntroduceerd en heeft sindsdien altijd tussen Dothan, Alabama en Owensboro, Kentucky verlopen.[1] De US 431 verving de belangrijke State Route 1, die ook van Dothan naar de grens met Tennessee verliep, maar in het centrale deel van Alabama een andere route kent dan de US 431, tussen Opelika en Anniston volgt de State Route 1 een westelijker route dan de US 431.
Grote delen van de US 431 zijn in de loop der jaren naar een 2x2 divided highway verbreed, deels met tracéverleggingen. Alleen het middendeel tussen Opelika en Anniston is geen 2x2 divided highway. In Huntsville is een klein stuk zelfs als freeway uitgevoerd.
Dothan - Phenix City
In Dothan is een volledige ringweg aangelegd. Deze ringweg, ook wel bekend als de Ross Clark Circle, is eind jaren '50 aangelegd. Deze kreeg het nummer State Route 210, maar is op alle segmenten dubbelgenummerd met andere US Highways, de US 84, US 231 en US 431. De ringweg was oorspronkelijk ook niet bewegwijzerd met het nummer 210, pas later is dit nummer op de bewegwijzering verschenen. De ringweg van Dothan is direct als 2x2 divided highway aangelegd, met een maximumsnelheid van 50 mph. De ringweg is tegenwoordig sterk ontwikkeld met retail en bedrijvigheid, waardoor het een stedelijk karakter heeft gekregen.
Al in de jaren '60 is de passage door Eufaula naar 4 rijstroken verbreed. Begin jaren '70 is de eerste 12 kilometer van Dothan naar Headland naar 2x2 rijstroken verbreed. Ook is in die tijd het 4-strooks deel aan beide kanten van Eufaula verlengd tot verder buiten deze plaats. Het duurde echter tot de jaren '80 voordat langere stukken tussen Dothan en Phenix City naar 2x2 rijstroken verbreed werden, in eerste instantie vooral vanaf Dothan naar het noorden, begin jaren '90 was de verdubbeling tussen Dothan en Eufaula voltooid.
Midden jaren '90 begon de integrale verdubbeling tussen Eufaula en Phenix City, waarbij delen van de US 431 zijn omgelegd over een nieuw tracé. Rond 2002 werd de weg bij Seale omgelegd en rond 2005 bij Pittsview. Het duurde tot 2011 voordat het gehele traject van Eufaula tot Phenix City 2x2 rijstroken had.
Phenix City - Opelika
Het deel tussen Phenix City en Opelika is ook onderdeel van de US 280, en is derhalve een verbinding die ook Birmingham met Columbus verbindt, maar ook de best uitgebouwde route tussen Montgomery en Columbus is. Dit zijn drie verschillende verkeersstromen die tussen Phenix City en Opelika worden afgewikkeld. In de jaren '80 is al een langer stuk tussen Phenix City en Opelika naar 2x2 rijstroken verbreed, eind jaren '90 had dit gehele traject 2x2 rijstroken.
Anniston - Huntsville
De eerste brug over de Tennessee River bij Guntersville opende in 1930 voor het verkeer, dit was een vakwerkbrug die in 1994 vervangen werd door twee nieuwe bruggen.[2]
De eerste upgrades aan de US 431 vonden al in de jaren '50 plaats tussen Gadsden en Guntersville, toen dit traject al werd omgelegd over een nieuw tracé met 2x2 rijstroken. Deze corridor is in de decennia erna extreem ontwikkeld met retail, het is feitelijk een 25 kilometer lange winkelstraat waar verkeer met 90 km/h doorheen mag rijden. Begin tot midden jaren '60 werd ook het tracé van Anniston naar Gadsden verbreed naar 2x2 rijstroken, wat tegen 1970 voltooid was. Begin jaren '70 is de eerste 10 kilometer vanuit Huntsville naar 2x2 rijstroken verbreed. Het duurde echter nog tot eind jaren '90 voordat de gehele US 431 tussen Guntersville en Huntsville 2x2 rijstroken had.
Huntsville
De passage door de grotere stad Huntsville is als de Memorial Parkway aangelegd. Deze weg is begin tot midden jaren '50 naar 2x2 rijstroken verbreed, de Memorial Parkway opende officieel op 1 december 1955. Vanaf de jaren '60 begon het inwonertal van Huntsville sterk te groeien en werd de Memorial Parkway in vele fases ongelijkvloers gemaakt door viaducten over kruispunten aan te leggen. De eerste nieuwe aansluiting opende in 1969 voor het verkeer. De bouw van viaducten over kruispunten werd over een periode van decennia uitgevoerd, in de jaren '70, 80 en 90 openden diverse nieuwe aansluitingen. In 1992 opende het grote knooppunt met de Interstate 565. Na 2000 zijn nog verscheidene nieuwe viaducten aangelegd over kruispunten in de buitenwijken van Huntsville, min of meer de groei van de stad volgend. Huntsville was na de jaren '80 de enige stad van Alabama die nog een forse bevolkingsgroei kende, Madison County verdubbelde in inwonertal tussen 1980 en 2020.
Verkeersintensiteiten
Dagelijks rijden 20.000 voertuigen in Dothan, wat daalt naar 10.000 voertuigen tot Eufaula en 7.000 tot 10.000 voertuigen tussen Eufaula en Phenix City. Het deel van Phenix City tot Opelika is met de US 280 dubbelgenummerd en is met 15.000 tot 20.000 voertuigen wat drukker. Het deel van Opelika naar Anniston telt 3.000 tot 4.000 voertuigen, wat drukker in sommige plaatsen. Door Anniston rijden maximaal 40.000 voertuigen, en 20.000 voertuigen tussen Anniston en Gadsden. Door Gadsden rijden maximaal 38.000 voertuigen op de brug over de Coosa River. Van Gadsden tot Huntsville rijden 15.000 tot 20.000 voertuigen, met 33.000 voertuigen in Boaz en 30.000 voertuigen in Guntersville. In Huntsville rijden maximaal 113.000 voertuigen en 20.000 voertuigen tussen Huntsville en de grens met Tennessee.
Referenties
| Interstates en US Highways in Alabama |
|---|
|
|
| U.S. Highway 431
|
|---|