US 441 in North Carolina

	US 441
Begin	Norton
Einde	Great Smoky Mountains
Lengte	62 mi
Lengte	100 km
Route Georgia Franklin Dillsboro Birdtown Tennessee

De US 441 is een US Highway in de Amerikaanse staat North Carolina. De weg vormt een noord-zuidroute in het uiterste westen van de staat en is, zoals veel wegen in die regio, dubbelgenummerd met diverse andere US Highways. De weg is 100 kilometer lang en voert door bergachtig gebied.

Routebeschrijving

Vlakbij Norton komt de US 441 in Georgia samen met de US 23 vanuit Athens de staat North Carolina binnen in het bergachtige westen van de staat. De weg telt vanaf de grens 2x2 rijstroken en loopt door een brede vallei naar het noorden, door het Nantahala National Forest. In Franklin kruist men de US 64, die vanaf Murphy naar Hendersonville loopt. De US 23 en US 441 lopen dan verder naar het noordoosten en bereikt een hoogte van bijna 1000 meter boven zeeniveau. In het dorp Dillsboro slaat de US 23 af naar het oosten en loopt met de US 74 uit Murphy naar Asheville. De US 441 loopt dan een stukje met de US 74 mee naar het westen en slaat dan af naar het noorden. Vlak daarna kruist men de US 19 die naar Asheville loopt. Daarna begint een zeer bergachtige route door een dichtbebost gebied over de hoofdkam van de Smoky Mountains. De weg stijgt hier naar zo'n 1550 meter op de grens met Tennessee. De US 441 in Tennessee gaat dan verder naar Knoxville.

Geschiedenis

De US 441 was één van de oorspronkelijke US Highways van 1926, maar verliep indertijd alleen in Florida. Het noordelijk eindpunt is tussen 1935 en 1952 in meerdere fases noordwaarts verlengd en kwam vanaf 1952 in North Carolina te liggen. Vanwege de wegenstructuur en grote concentratie van US Highways in de Appalachian Mountains is US 441 grotendeels met andere US Highways dubbelgenummerd.

De weg over de 1.539 meter hoge Newfound Gap op de grens met Tennessee is in 1932 opgeleverd. Deze verving de oudere route over Indian Gap die vanaf de 19e eeuw ontwikkeld werd. De weg over de Newfound Gap is soms kortstondig gesloten tijdens zware sneeuwval, met name aan de kant van Tennessee valt veel sneeuw.

In 1974 opende de omlegging van Franklin en in de jaren '70 is ook het deel tussen Sylva en Whittier naar 2x2 rijstroken verbreed. Gedurende de jaren '80 is de US 441 tussen Franklin en Sylva naar 2x2 rijstroken verbreed. In de jaren '80 is ook het deel tussen Whittier en Cherokee naar een 5-strooks weg met center turn lane verbreed. Midden jaren '90 is het deel tussen de grens met Georgia en Franklin naar 2x2 rijstroken verbreed.