US 550 in Colorado
| |||
|---|---|---|---|
| |||
| US 550 | |||
| Begin | Bondad | ||
| Einde | Montrose | ||
| Lengte | 124 mi | ||
| Lengte | 200 km | ||
| |||
De US 550 is een US Highway in de Amerikaanse staat Colorado. De weg vormt een noord-zuidroute door het zuidwesten van de staat, vanaf de grens met New Mexico via Durango naar Montrose. Bij gebrek aan andere hoofdwegen is het een vrij belangrijke route. De US 550 is 200 kilometer lang.
Routebeschrijving
Bij Bondad komt de US 550 in New Mexico vanuit Albuquerque de staat Colorado binnen. In dit berggebied wordt olie gewonnen, wat te zien is aan de vele ja-knikkers. De weg loopt dan over 30 kilometer naar Durango, waar men de US 160 kruist, de weg vanaf Cortez naar Alamosa. De weg loopt hier op zo'n 2000 meter hoogte door het dal van de rivier de Animas. Dit gebied is dichtbebost, met bergtoppen tot zo'n 4000 meter. De weg stijgt naar het noorden toe gestaag, en men bereikt de eerste bergpas, de Coal Bank Pass met 3242 meter hoogte. Niet ver daarna volgt de 3325 meter hoge Molas Pass. Daarna bereikt men het dorpje Silverton, wat op 2800 meter hoogte ligt. Daarna stijgt de weg opnieuw, naar de Red Mountain Pass, die 3358 meter hoog is. Daarna begint een lange afdaling door het dal van de Uncompaghee rivier. Het einde van de US 550 is in het stadje Montrose, op 1800 meter hoogte. Hier eindigt de US 550 op een kruising met de US 50, de weg vanaf Grand Junction naar Pueblo.
Geschiedenis
De route was oorspronkelijk als de SH 19 genummerd en was het hoogste nummer van de cross-Colorado routes van begin jaren '20. De SH 19 verliep vanaf de grens met de staat New Mexico tot Montrose. Aangezien de route vanaf 1934 volledig dubbelgenummerd was met de US 550, is de SH 19 tijdens de grote hernummering van 1968 geschrapt.
De in 1926 gecreëerde US 550 verliep enkel vanaf Durango tot Montrose, geheel in de staat Colorado. In 1934 werd de route tot in New Mexico verlengd, waarmee de huidige route in Colorado vorm kreeg. De weg heeft de naam Million Dollar Highway in de jaren '20 gekregen, maar de herkomst van de naam is niet bekend. De US 550 voert over 3 bergpassen van meer dan 3.000 meter hoogte, waarvan de Red Mountain Pass met 3.358 meter de hoogste is. De US 550 wordt beschouwd als één van de lastigste en gevaarlijkste hoofdwegen van Colorado.
Tussen 2020 en 2023 is de US 550 aan de zuidkant van Durango verlegd, ten zuiden van de US 160 had de US 550 een steile, bochtige helling met twee rijstroken. Dit is gebypasst door een nieuw tracé met 2x2 rijstroken.[1] Het project kostte $ 100 miljoen.[2]
Verkeersintensiteiten
Dagelijks rijden 5.700 tot 7.500 voertuigen tussen de grens met New Mexico en Durango. Tussen Durango en Montrose reden 2.100 tot 4.700 voertuigen, waarbij het deel in Durango met 35.000 voertuigen aanzienlijk drukker is. Ook bij Montrose is de US 550 met 27.000 voertuigen drukker.
Referenties
| Interstates en US Highways in de staat Colorado |
|---|
|
|
| U.S. Highway 550
|
|---|