Western Distributor (Melbourne)
? | |||
Begin | Yarraville | ||
Einde | Melbourne | ||
Lengte | 5 km | ||
|
De Western Distributor is een geplande tolweg in Australië, gelegen in Melbourne, Victoria. De 5 kilometer lange autosnelweg moet de West Gate Freeway met de CityLink aan de westkant van Melbourne verbinden.
Routebeschrijving
Bij Yarraville splitst de Western Distributor van de West Gate Freeway af, en verloopt dan in een circa 2 kilometer lange tunnel onder Yarraville, een inner suburb van Melbourne. Daarna gaat de snelweg met een brug over de rivier de Maribyrnong, waarna de snelweg op viaducten door het havengebied van Melbourne loopt. Aan de westzijde van het centrum sluit de snelweg dan aan op de CityLink.
Geschiedenis
East West Link
De voorganger van dit project was de 'East West Link', een 18 kilometer lange tolweg die een grotere scope had, en vanaf de Western Ring Road naar de Eastern Freeway zou moeten lopen. Deze tolweg zou meerdere problemen oplossen, namelijk de aanleg van het ontbrekende deel van de Eastern Freeway tot CityLink, een tweede rivierkruising aan de westkant van Melbourne die de West Gate Bridge moest ontlasten, en een tweede oost-westverbinding parallel aan de West Gate Freeway door de westelijke suburbs van Melbourne.
Dit project werd in 1999 voor het eerst voorgesteld door de toenmalige premier van Victoria, maar werd concreet na een studie in 2008 waaruit bleek dat de West Gate Bridge snel overbelast begon te raken omdat er weinig alternatieve verbindingen zijn naar het centrum en de industrie- en havengebieden aan de westkant van het centrum van Melbourne. De aanleg van de tolweg bleek een breuklijn in de regionale en lokale politiek te zijn. Vlak voor de state elections van 2014 zijn contracten getekend voor de aanleg van de eerste fase van de East West Link door de regering van de Liberals, die vervolgens door de nieuwe regering van Labor na de verkiezingen geannuleerd zijn. Het annuleren van het contract kost de belastingbetaler A$ 1,1 miljard.[1]
West Gate Distributor
Het voorstel van Labor, destijds in de oppositie, in 2013 was de West Gate Distributor, een goedkoop alternatief voor de East West Link, die echter veel minder verkeersproblemen zou oplossen. Het was feitelijk niet meer dan een lange afrit vanaf de West Gate Freeway op viaducten door Yarraville naar de haven van Melbourne en zou A$ 680 miljoen kosten. Labor beloofde de contracten voor de aanleg van de verbinding binnen 6 maanden na het installeren van de regering te tekenen, en dat de verbinding in 2018 opengesteld zou worden. Dit project is echter niet doorgegaan ten faveure van de Western Distributor.
Western Distributor / West Gate Tunnel
Het uiteindelijk vastgestelde plan van de Western Distributor omvat de verbreding van de West Gate Freeway van 2x4 naar 2x6 rijstroken, en de aanleg van de Western Distributor zelf, als verbinding tussen de West Gate Freeway in Yarraville en de CityLink ten westen van het centrum. Dit ontlast de West Gate Bridge en omvat een 4 kilometer lange tunnel richting westen en een 2,8 kilometer lange tunnel richting oosten. Het project kost A$ 5,5 miljard.[2] De bouw van de Western Distributor begon in juni 2018 en moest volgens de oorspronkelijke planning in 2022 gereed zijn,[3] maar was vertraagd tot 2024.[4] In 2021 durfde men geen openingsdatum meer te noemen vanwege problemen met PFAS vervuilde grond.[5] In februari 2022 sprak men van een opening eind 2025.[6][7] Het boren van de tunnel begon op 3 maart 2022.[8]
Verschil met de East West Link
De Western Distributor wordt genoemd als een goedkopere versie van de eerder geplande East West Link, maar lost ook minder verkeersproblemen op. Een belangrijk verschil is dat de Western Distributor niet de ontbrekende schakel van de Eastern Freeway langs de noordkant van het centrum van Melbourne oplost. In het oorspronkelijke plan was dit voorzien als een tunnel. Daarnaast was in het oorspronkelijke plan een tweede oost-westsnelweg voorzien tot aan de Western Ring Road, in het nieuwe plan wordt dit gebundeld met de verbreding van de West Gate Freeway.
Tol
De nieuwe verbinding wordt een tolweg, in het beheer van de tolgigant Transurban.
Externe links
Referenties
- ↑ Taxpayers fork out $1.1 billion for failed East West Link | heraldsun.com.au
- ↑ Western Distributor | vic.gov.au
- ↑ Western Distributor Project | vic.gov.au
- ↑ Victoria's West Gate Tunnel project delayed by further two years amid soil standoff | abc.net.au
- ↑ West Gate tunnel project blows out by $3.3 billion as Transurban scraps estimated completion date | abc.net.au
- ↑ Revealed: West Gate Tunnel project: Exclusive pictures of massive Victorian road project | heraldsun.com.au
- ↑ Tunnel boring finally begins after extensive delays and costs | heraldsun.com.au
- ↑ Australia’s largest tunnelling machine starts digging the West Gate Tunnel | bigbuild.vic.gov.au