Highway 10 (Jordanië)

	Route 10
Begin	Route 65
Einde	Tarbil (IRQ)
Lengte	350 km
Route Irbid

De Highway 10 is een hoofdweg in Jordanië. De weg vormt de noordelijkste oost-westroute van het land, vanaf de Route 65 via Irbid naar de grens met Irak. De Highway 10 doet behalve de grote stad Irbid geen andere plaatsen van enige omvang aan. De Route 10 is 350 kilometer lang.

Routebeschrijving

De Highway 10 begint in het grensgebied met Israël op de Highway 65. Er is ter plekke geen grensovergang. De weg telt 2x2 rijstroken en voert oostwaarts naar de grote stad Irbid, door heuvelachtig gebied zo'n 25 kilometer oostelijker. Dit gedeelte van Jordanië is gecultiveerd met redelijk wat dorpjes en landbouw. De weg verloopt dan dwars door de stad Irbid, waar men de Highway 35 kruist. Oostelijk van Irbid zijn ook 2x2 rijstroken beschikbaar en kruist men ten zuiden van Ramtha de Highway 25 via een klaverblad. De 2x2-weg voert dan verder zuidoostwaarts door een droger wordend gebied, waarbij de landbouw geleidelijk overgaat in woestijn. Bij Al Mafraq kruist men de belangrijke Highway 15, ook via een klaverblad. Hier eindigt het 2x2-traject.

Ten oosten hiervan liggen geen plaatsen meer op de Highway 10, en loopt de weg parallel aan de grens met Syrië naar het oosten, langzaam de Arabische woestijn in. Ongeveer halverwege de route tussen Irbid en de Irakese grens volgt de aansluiting met de Highway 5. De woestijn is eerst rotsachtig, later zanderig, met weinig hoogteverschillen. De laatste 200 kilometer door het oosten van Jordanië voert veelal kaarsrecht door de onbewoonde woestijn. De grens met Irak volgt in onbewoond gebied. Aan Irakese zijde gaat de Freeway 1 verder oostwaarts naar Baghdad.

Geschiedenis

De Highway 10 is van oudsher een belangrijke transitroute en van strategisch belang als route naar Irak. Aangezien het de enige oost-westroute in de ruime regio is, is de Highway 10 van belang, ondanks dat er eigenlijk buiten het noordwesten van Jordanië nauwelijks bevolking langs de weg woont. Ten westen en oosten van Irbid is de Route 10 al langere tijd van 2x2 rijstroken voorzien, mogelijk al sinds de jaren 70 of 80. De klaverbladen met de Highways 15 en 25 zijn waarschijnlijk ook uit die tijd. Tussen 1980 en 1988 was het oostelijk deel van de Highway 10 van strategisch belang voor Irak, die zijn voorraden in de oorlog tegen Iran via Aqaba en Jordanië ontving. In de jaren 80 is de route in Irak dan ook vervangen door een autosnelweg, aan Jordaanse zijde is dit echter niet gebeurd, waarschijnlijk omdat de verkeersintensiteiten in de woestijn dit niet rechtvaardigen. Omstreeks 2005 is het 2x2-traject over een deels nieuw tracé westwaarts verlengd tot de Highway 65, ten westen van Irbid. In 2011 is het deel tussen Al Buwayda en Al Mafraq naar 2x2 rijstroken verdubbeld.